面積5800公里、重量超過1兆噸，它從南極洲大陸西部冰棚分裂，進入茫茫大海，有可能對海上往來船舶造成威脅；有科學家說它是溫室效應、全球暖化的最新見證，必須密切關注它對海平面上升的影響。它，是史上最大的冰山之一。
這座海上龐然大物暫時被命名為「A68」，它來自南極洲的「拉森C冰棚」（Larsen C ice shelf），後者是陸地冰棚的延伸，原本就有一部分浮在海面上，海陸冰棚之間多年來一直有分裂之勢，科學家過去幾個月緊盯一道200公里長的裂縫。最後的「分手」發生在10日至12日之間，美國航太總署（NASA）的衛星做了全程記錄。
面積相當於德拉瓦州或峇里島，2個盧森堡、7個紐約市
5800公里的面積相當於美國的德拉瓦州（Delaware）或印尼的峇里島（Bali），台灣的1/6，歐洲國家盧森堡的2倍，紐約市的7倍。A68的離開足足讓拉森C冰棚面積縮水12%，南極半島（Antarctic Peninsula）的地貌從此永遠改變。
聚焦南極的「邁達斯計畫」（Project Midas）研究團隊發布聲明表示：「這座冰山的重量超過1億噸，但是它在與冰棚裂解之前就已漂浮在海上，因此對海平面上升沒有立即的影響。」
冰棚裂解將造成冰川加速流動、直接入海
但是冰棚吸納了從陸地流向海洋的冰川（glacier），如果沒有它們作為屏障，冰川將加速流動而且直接入海。以拉森C冰棚為例，如果被它阻擋的冰川全數入海，全球海平面將上升10公分。
拉森C冰棚北邊的兩個鄰居「拉森B」（Larsen B）與「拉森A」（Larsen A）已分別在2002年與1995年完全裂解，拉森C是否會步上後塵？科學家目前看法不一。邁達斯計畫團隊認為，拉森C將越來越不穩定，但至少要再過幾年才會出現大規模裂解。
有科學家指出，對於拉森C冰棚的裂解，全球暖化顯然起了推波助瀾的效應，升溫的海水與升溫的空氣從冰棚下方與上方兩面侵蝕削弱，讓冰棚腹背受敵，愈發脆弱。法國國家科學研究中心（CNRS）的瑞慈（Catherine Ritz）博士感歎地說：「拉森冰棚早在全新世（Holocene）的開端就已存在，但是它們越來越脆弱了。」全新世的開端距今約1萬1700年。
冰山裂解與全球暖化關聯？科學家意見分歧
不過德倫克瓦特與英國斯萬西大學（Swansea University）冰川學家歐禮瑞（Martin O'Leary）都認為，拉森C冰棚的裂解與A68的形成是自然界大勢所趨，與全球暖化沒有直接關聯。儘管如此，全球暖化還是會對南極半島的冰棚造成影響，由北而南引發更多的裂解事件。
人類活動與溫室氣體排放造成全球氣溫上升，已是科學界的共識。與前工業革命時期相比，全球均溫已上升攝氏1度，南極洲是效應最明顯的地區之一。科學家希望藉助於《巴黎協定》（Paris Agreement）之類的機制，將21世紀結束之前的升溫幅度控制在攝氏2度之內，不過並不容易。
冰山今後何去何從，目前還難以預料
A68冰山今後何去何從，目前還難以預料。德倫克瓦特預測它會原地打轉一段時間，然後在潮汐與風力的推送之下遠行。ESA指出，洋流最遠可能會將A68帶往福克蘭群島（Falkland Islands），威脅德雷克海峽（Drake Passage）的航運。
至於A68冰山對海上航運的威脅，也將受到密切監控。歐洲太空總署（ESA）專家德倫克瓦特（Mark Drinkwater）說：「大個子的冰山容易觀測……我們擔心它會裂解為眾多小個子的冰山。」此外，A68在離開拉森C冰棚的時候，就已帶上了一群「小夥伴」，海運業者也必須注意。
