法國3月鄉鎮市長與議會選舉，執政不力形象低落的社會黨（PS）慘敗，地方執政版圖僅勉強保住巴黎市。意識形態對立的極右派民族陣線（FN）則大有斬獲，與同盟拿下14個鄉鎮市。FN女黨魁瑪麗．勒潘（Marine Le Pen）2011年接任後，每次選舉都能有效擴張支持族群，如今儼然成為法國政壇不可忽視的第三勢力，按照目前氣勢，FN在5月25日的歐洲議會選舉情勢相當樂觀。
這次選舉，FN在3萬6000個鄉鎮市，共推出596個候選人，根據出口民調結果，累計得票率約7％，候選人得票總數，雖遠不如前兩屆的執政黨人民運動聯盟（UMP）與PS，卻是FN成立42年來的高峰，更值得注意的是，若以政黨支持度來看，FN過去半年已經穩定超越UMP與PS。
純正極右血統
現年45歲黨魁勒潘，2011年從父親老勒潘（Jean-Marie Le Pen）手中接棒後迅速累積人氣，2012年法國總統首輪投票拿到17.9％的選票，這次選舉也將版圖從反對移民的法國南部，擴張到北部城市，她個人在許多鄉鎮受歡迎的程度可比運動明星，能讓空蕩蕩的集會大廳立刻塞滿人潮。
行事不拘小節的勒潘，嗓子因為抽煙多年略顯沙啞，恰好軟化她天生的領導氣勢。她表達方式直接，能把複雜的經濟問題，化約為耳熟能詳的說法，並藉以喚起民眾對昔日法國榮耀的渴望。面對群眾提問，勒潘回答並不艱澀、也沒有空洞詞藻，態度從容隨時能接受挑戰。
不像一般極右派保守政治人物，她支持同性戀平權與婦女人工流產權利，而且自己離過兩次婚，目前跟同黨同志艾力奧（Louis Aliot）同居。對於社會福利支出，勒潘也支持政府儘可能保留福利，不過很堅持外來移民沒有資格領取。
老勒潘與女兒
由老勒潘一手創立的民族陣線，過去極右派色彩鮮明，反猶太與仇外立場堅定，甚至主張納粹德國殘殺猶太人的毒氣室，只是二次大戰歷史的枝微末節，白人至上的極端種族主義，連讓其他歐洲國家右派政黨也不願與之為伍。
身為第二代掌門人，勒潘有意向政治光譜的中間位置推移，她逐漸與光頭黨等舊日激進黨派拉開距離，謹慎避免種族歧視言論，避談二次大戰歷史等爭議話題。
除了原先反移民、反穆斯林的支持者，勒潘意圖吸收不滿當前經濟局勢與既有政治勢力的游離選民，所以積極打造新形象，力圖變身為堅持法國民族尊嚴、主權獨立、伸張公平正義的清新政黨。
極右派向中間靠攏
法國經濟近年飽受全球化衝擊，國內失業率屢創歷史新高，面臨生存危機的民眾，越來越質疑貿易開放對法國的影響，勒潘言論所透露的國家主義、反菁英、反歐盟、保護主義、以及毫不遮掩的排外思想，在法國相當具有吸引力。
對於移民問題，勒潘訴諸國內高失業率、而非種族，當她告訴群眾：「我們有500萬失業人口，為什麼還要核准更多移民？……是否歡迎任何人來法國，是我們的自由！」透過經濟議題發酵、推出優質候選人，勒潘每次選舉都成功擴大民意支持度，也為政黨在歐洲議會爭取到更大代表權。
比「茶黨」更愛國
勒潘跟黨內同志高度推崇象徵民族主義的聖女貞德，傾慕她當年帶領法國人趕走入侵的英國軍隊，他們以此自勉，並認為PN是個聚集愛國志士的政黨。相較於美國極右派茶黨，民族陣線的理念並不是反對大政府，而是更認同支持傳統法國價值的政府，勒潘曾說：「我們堅持，國家應視人民權利為最優先。在法國，我們要活得像法國人，而不是沙烏地阿拉伯人或卡達人。」
勒潘對歐盟嗤之以鼻，說那其實是「歐洲版的蘇聯」，不過她對歐洲議會的席次卻相當有興趣，盼望能在5月歐洲議會選舉後，有機會與英國、荷蘭、義大利等國右翼政黨集結勢力。
勒潘所展現的保守民粹主義思想，其實也出現全歐洲各地，主因是歐盟成立後，許多國家經濟並未受惠於單一市場架構，反而普遍承受經濟蕭條與嚴重失業、治安問題，會員國共同事務也常因各國利益衝突遭擱置或不當干涉。
民眾眼見傳統大規模政黨無力解決社會經濟問題，紛紛轉而認同極端主張，過去5年極右保守派逐漸浮上檯面，相互集結，雖然仍不足以挑戰歐洲一體化的主流意識形態，扭轉歐洲整合的大方向，但至少在法國這個舉足輕重的大國，下屆大選如果出現極右派政權，一點都不會讓人驚訝。
