美國海軍2日在南海行使「自由航行權」，派遣飛彈驅逐艦「史塔森號」駛入中國宣稱擁有主權的西沙群島中建島12海里範圍內，此舉料將引發中方不滿。這是美國總統川普上任以來，五角大廈第2次派遣軍艦接近中國大陸在南海聲稱擁有主權的島嶼。
美國有線電視新聞網（CNN）報導，軍方官員表示，史塔森號（USS Stethem）駛進中建島（Triton Island）12浬範圍內，進入中國宣稱的領海。中建島位於西沙群島最南端，距離西沙最大島永興島178公里。為紀念1946年中華民國政府派往接收西沙的「中建號」軍艦而得名。
中國外交部：強烈不滿和堅決反對
中國外交部發言人陸慷2日表示，美方再次派遣軍艦擅自進入中國西沙群島領海是嚴重的政治和軍事挑釁行動，中國隨即派出軍艦和戰鬥機對美艦實施警告驅離。中方對美方有關行徑表示強烈不滿和堅決反對。
陸慷指出，西沙群島是中國固有領土。根據《中華人民共和國領海及毗連區法》，中國政府於1996年公布了西沙群島的領海基線。中國有關法律對外國軍艦進入中國領海有關事宜作出了明確規定。
五角大廈：美國不承認中國對中建島的主權聲索
美國國防部拒絕評論史塔森號2日的行動。美國並不承認中國政府對中建島的主權聲索。中國長期控制中建島，並在島上建築工事。島上有中國主權碑，並由解放軍海軍部隊駐守。
美軍太平洋艦隊發言人奈特（Matt Knight）少校告訴CNN，那是美國海軍例行作業的一部分。 他說，過去一年有22個國家的「過度海權聲索」遭到挑戰。
史塔森號是一艘伯克級（Arleigh Burke-class）驅逐艦，1995年服役，排水量8900噸，配備神盾戰鬥系統（Aegis Combat System），長期部署於亞太地區，母港在日本的橫須賀。
川普政府日前才採取連串會觸怒中國的舉動，包括制裁與北韓有生意往來的中國企業，以及批准14億2000萬美元的對台灣軍售。分析家指出，對於北京未能有效遏阻北韓發展彈道飛彈、核武的軍事野心，川普政府越來越不滿，美中關係「蜜月期」已經結束。 （相關報導： 解放軍航母遼寧號來了！國防部：我軍機艦台灣海峽全程監偵 ｜ 更多文章 ）
川普上任後第一次採取類似行動是5月24日，美軍飛彈驅逐艦「杜威號」（USS Dewey）執行任務時，駛入南沙群島美濟礁（Mischief Reef）12海里內。
