中國女學者章瑩穎前往美國伊利諾大學厄巴納─香檳分校（UIUC）進行訪問研究，但在當地時間6月9日下午2時左右遭到不明人士綁架。美國警方已逮捕嫌犯、現年27歲的物理學博士班研究生克里斯汀生（Brendt Christensen），他將於3日首次出庭應訊。聯邦調查局（FBI）表示，從各項事證判斷，下落仍然不明的章瑩穎恐怕已經遇害。
章瑩穎男友侯霄霖對媒體表示，現在家屬最著急的就是希望可以盡快把人帶回來，同時要嚴懲歹徒，希望社會大眾可以提供他們支援，讓惡人早日被繩之以法。7月1日中國駐芝加哥總領事洪磊前往慰問章瑩穎家屬，同時也呼籲美國政府要予以公平、公正的審判。
洪磊說，他認為嫌犯手段太殘忍，對他表達強烈的憤慨和譴責，相信這也是所有關心這件案件人的心情，強烈要求美國司法機關一定要詳加徹查，讓犯人受到應有的懲罰。
章瑩穎現年26歲，福建南平市人，廣州中山大學畢業，北京大學深圳研究生院碩士，目前在中國中央科學研究院北京分院植物研究所擔任助理研究員，今年4月前往UIUC的自然資源與環境科學系交流學習，並考慮留在該校攻讀博士學位，前程似錦。
警方鎖定犯案黑色車輛 順利逮人
美方逮捕的男性嫌犯克里斯汀生現年27歲，來自威斯康辛州，是UIUC物理學碩士，目前在學校攻讀博士並擔任助教，還連續獲得2013年秋季、2014年春季和2015年秋季的優秀助教獎。
克里斯汀生涉嫌在6月9日下午2時駕駛黑色「土星阿斯特拉」（Saturn Astra）轎車，於UIUC校園附近將章瑩穎載走。警方早在6月12日就鎖定犯案車輛，到6月14日才有足夠的證據對嫌犯進行首次盤問，15日申請搜查令並得到允許，經過一連串盤問與調查後，最終在6月30日將嫌犯逮捕。
目前嫌犯可能面臨的「綁架罪」，最重可判處無期徒刑或是死刑，而如果是「綁架未遂」則可能面對20年刑期，如果說之後找到遺體或是其他證據，顯示嫌犯對受害者有性侵害或是侮辱屍體的行為，檢方都可以改變提告，因為並不涉及到「一罪不二審」的原則。
嫌犯曾造訪網路論壇「綁架101」
克里斯汀生後來告訴調查人員，他確實載了一名「亞洲」女子，但是當他車子錯誤地轉了個彎之後，這名女子開始恐慌，他就讓她下車了。法院文件顯示，克里斯汀生曾經造訪一個網路論壇「綁架101」（Abduction 101），討論串標題是「完美綁架幻想」（Perfect abduction fantasy）以及「策劃綁架」（planning a kidnapping）。根據克里斯汀生的臉書，他曾按讚一本著名的犯罪小說《美國殺人魔》（American Psycho），書中描述1980年代末一個美國華爾街精英變態殺人狂，曾經拍成電影，由知名影星克里斯汀貝爾（Christian Bale）主演。
UIUC校長瓊斯（Robert Jones）發布聲明表示：「整個學校收到這一消息都感到非常悲傷，我們的心此時與章瑩穎的家人在一起。瑩穎本是一個前途似錦的年輕女孩，她的逝去對於我們是重大的打擊。我們無法減輕她的家人和朋友的悲傷，但這段艱難的日子裡我們會與他們一起支撐他們走出來。」
據美國政府統計，全美總共有超過30萬中國留學生，UIUC的中國留學生多達5600人，超過其他所有美國大學。
UIUC在6月29日舉行「祈禱章瑩穎平安返家校園步行及音樂會」，一名推特網友7月1日下午上傳活動照片，圖中右上角穿著黑色T恤、留著鬍子並背黑色背包的白人男性神似克里斯汀生。另一名參加活動的UIUC老師說，有印象見到該名男子 ，「覺得他笑得很詭異」。該網友已要求FBI與UIUC警局進行查證，目前警方尚未作出回應。
