記者李梅金／台中報導
台中市政府發展新南向觀光再告捷！泰國曼谷直飛台中班機1日晚順利完成首航，觀光旅遊局長陳盛山代表市長林佳龍到空橋迎賓，贈送100多名泰國旅遊團遊客伴手禮，歡迎到訪台中市。陳局長表示，台中-曼谷航線前景可期，目前先以定期包機交流，今年10月將可望改為定期航班，再創雙方觀光市場佳績。
響應中央新南向政策，台中市政府力推新南向「中進中出」觀光旅遊產業，今年1月15日順利與越捷航空簽約合作，舉行「台中－胡志明市」首航，與華信航空共同經營越南航線，成果豐碩。
日前更進一步爭取越南越捷航空旗下子公司，泰國越捷航空以定期包機方式，開啟「台中－曼谷」航線，昨晚泰國越捷航空搭載100多名泰國旅遊團遊客，自曼谷蘇凡納布國際機場抵達台中國際機場，順利完成首航，見證歷史性一刻。
觀旅局長陳盛山特別在遊客踏上台中第一步的空橋上迎接首航遊客，並代表林市長贈送台中名產太陽餅，在台中生活的泰國新住民也持泰國國旗熱情迎接。
陳局長指出，泰國是台灣近年來入境旅客成長幅度最高的東南亞國家，不論是消費力或成長潛力都名列前茅，尤其泰國台商家數超過5,000多家，而泰國華商協會近8成是中台灣地區成員，台中-曼谷航線前景可期，目前先以定期包機交流，今年10月將可望改為定期航班。
陳盛山局長到空橋迎賓，贈送泰國旅遊團遊客伴手禮
泰越捷代表經理陳則霖表示，目前定期包機一週三班，使用180人座的空中巴士A320，自曼谷蘇凡納布機場飛抵台中，再至台中飛返曼谷。
泰越捷公司強調，中台灣地區觀光資源豐富，新興景點眾多且魅力無窮，旅遊市場潛力看好，預計今年10月以後，將申請台中－曼谷航線成為定期航線，達成每周直飛7班的營運目標，預計每年將超過3萬名泰國觀光客進入中台灣觀光旅遊。
觀旅局指出，泰國自去年起給予台灣免簽證優惠，台灣也持續第2年給予泰國免簽證，有助於提升雙方遊客互訪量。陳局長認為，中央在「新南向政策」的領航下，應研議放寬東南亞免簽證優惠並落實相關旅遊友善措施，讓台灣觀光旅遊產業持續推升前進，開創新藍海市場。
此外，為搶攻泰國入境旅遊市場，觀旅局預計於7月中旬率領觀光業者赴泰國進行5天4夜的推介行程，將2018台中世界花博、2019東亞青奧、2020世界蘭展等重大活動，以及中台灣七縣市的魅力景點與風情介紹給泰國旅行業者與民眾，促進中台灣觀光市場更加蓬勃。
