美國華盛頓州東北方小鎮奧索（Oso）22日驚傳大規模山崩，54公尺深的大立方土石順向滑落，瞬間掩蓋下方2.5公里區域，超過30棟民宅遭到掩埋。救難人員連日搶救，不過噩耗已接連傳出，25日再度發現10具屍體，當地消防局長哈特斯（Travis Hots）表示，目前確認的死亡人數已達24人。
目前約有156名救難人員正在現場救援，約有50名國民兵（National Guard）亦將投入搜救行列。不過死亡數據爬升已經打擊了救難人員的士氣，根據官方提供的失蹤者名單，估計尚有176人被埋在土石裡，不過這份名單未必準確，實際失蹤者人數可能少於176人。
搜救隊面對一片狼藉的山崩現場（美聯社）
哈特斯表示，27日奧索的天氣將由晴轉陰，降雨可能阻礙對救援工作帶來阻礙。事實上，搜救隊自身同樣陷於活埋的危險之中，吸飽水分的土石可能隨時會崩落。華盛頓州巡警發言人卡爾金斯（Bob Calkins）表示，「我們對於奇蹟的出現仍保有信心，同時我們也對於其他未知的可能性有所準備。」
搜救犬在瓦礫土堆間跳躍穿梭，尋找可能的生還者（美聯社）
這場災難並非意外，早在1999年地貌學者米勒（Daniel Miller）的報告中便提出警告，報告書中直指當地政府不應准許居民在危險的坡向下方闢建社區。米勒表示，「我早就知道這個地方會發生災難性的山崩……這場悲劇的發生，我並不意外。」
當地官員表示，他們並未注意到米勒的報告，也不知道這個區域潛藏有如此大的風險。不過當地居民都知道，發生山崩事故的山坡素來就被稱為「山崩榛樹林」，過去半個世紀以來山崩頻傳，最近的一次山崩發生在2006年。
過去數周以來奧索連日降雨，不過當地官員並沒有發布任何山崩預警。華盛頓大學地貌學教授蒙哥馬利（David Montgomery）指出，「這個悲劇給了我們一個啟示，我們必須要掌握地貌變化的危險信號，避免市民遭逢大難。」
（美聯社）
