不少研究都告訴我們，廣告行銷趨勢已經不可逆地往線上廣告傾斜，全球廣告主每年會在線上廣告砸下數百億美金，而且這塊大餅還在持續變大。不過廣告研究組織「互動廣告局」（Interactive Advertising Bureau, IAB）調查顯示，網路世界約有36%的流量是假的，毫無參考意義。
IAB指出，廣告商大多以線上廣告的點擊數作為計費標準，造就了網路世界一門獨特生意—空殼網站，有心人士藉由架設空殼網站，向廣告中間商兜售網站空間，然後利用網路機器人（Internet bot）自動累積點擊，衝高廣告點擊數，也就是說，這些快速累積點擊數其實根本不是真實的消費者所為，而是由電腦病毒自動生成。資安專家表示，這些空殼網站大多架設在東歐地區。
許多廣告專家正在尋思解決之道，期望能建立線上廣告點擊的判斷機制，好讓消費者的真實行為能夠如實呈現。廣告詐欺偵測公司White Ops指出，這些利用電腦病毒敲詐廣告費用的有心人士，去年不法獲利高達60億美元（約新台幣1835億元）。
儘管網路世界虛虛實實，不過行銷經理人依舊選擇押寶線上廣告，年年增加線上廣告的預算。全球最大化妝品公司萊雅（L'Oréal）的數位行銷主管貝澧道（Roxanne Barretto）也察覺到線上廣告的浮誇性質，不過貝澧道只能繼續加碼，「減少線上廣告預算，將錯失我們觸及目標族群的機會。」
美國企業砸在線上廣告的預算節節攀升，5年前線上廣告對比電視廣告、平面廣告費用還不成氣候，僅占總廣告預算的16%，不過今年這個數字已爬升至28%。合計社群網站及行動裝置廣告，今年美國整體數位廣告市場將成長17%，規模達500億美金（約新台幣1兆5300億元）。
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