蔣介石與臺灣是一個重要且具有爭議性的議題，對於了解一九四九年之後的中華民國史具有重要的意義。然而，過去在臺灣學界中，臺灣史學者不研究這一部分；臺灣的近代史學者對此議題的興趣也不大；大陸學者更鄙視一九四九年以後與蔣介石相關的歷史，以為敗軍之將不足以言勇。近年來因為兩蔣日記、國史館檔案的開放，這一領域逐漸有比較多的研究成果。我大約從十多年前蔣介石日記開放之後，在中正紀念堂管理處的支持下，曾邀約海內、外學者組織研究團隊，編輯了四本有關一九四九年後蔣介石與臺灣的論文集。 此外，我又主持了蔣介石與蔣經國侍從人員的訪問記錄，回顧在兩蔣身邊之人的所見所聞。 我認為只有把這段歷史弄清楚，才能釐清國家定位，並反省、面對「轉型正義」與臺灣進一步民主化的議題。
本書作者汪浩博士和我上述的想法頗為一致。這本新著延續他從《冷戰中的兩面派：英國的臺灣政策，1949-1958》（2014）、《意外的國父：蔣介石、蔣經國、李登輝與現代臺灣》（2017）二書的關懷，探討一九四三至一九七二年間蔣介石與臺灣的關係，全書從開羅宣言、臺美關係、聯合國問題、反共復國起落等一直談到蔣介石成為「中華民國臺灣」的「意外的國父」。他謙稱本書為「讀檔心得」，然而實際上，他參考大量的一、二手史料（尤其是蔣介石日記、國史館檔案），從歷史議題衍生至當代議題，提出一個「空殻公司」、「借殻上市」的「中華民國臺灣」史觀。這樣的史觀將「中華民國臺灣化」當作一九四九年之後歷史的主軸，與林孝庭《意外的國度》、日本學者若林正丈《戰後臺灣政治史：中華民國臺灣化的歷程》的觀點若合符節。
作者認為蔣介石以武力奪取臺灣的實際控制權，使中華民國的「空殼」自一九五○年三月開始在臺灣這一塊土地上轉而成為實質主權獨立的「中華民國臺灣」。作者沒有忽略蔣介石仍然具有「反共復國」的理想，也清楚了解「反共復國」與「獨立自保」的張力與矛盾。對蔣介石來說「確保臺灣基地」為第一優先考量。換言之，先能自保，方能遠圖。本書充分顯示蔣介石作為一個務實的政治家，在驚濤駭浪的國際局勢之中，時而堅持、時而妥協，以達到自保的目標，因而開啟了「中華民國臺灣化」的歷史進程。
上述的歷史詮釋與作者的現實關懷密切相關。他認為深綠的臺獨派所謂推翻中華民國、臺灣獨立建國是「不可能達到全民共識」，而無法破解當前認同困境；至於國民黨的「中華民國」史觀，主張國家疆域包括中國大陸，則是「不切實際」，甚至可笑。他企圖在藍綠論述之間找到一個中間點。他的觀點比較接近蔡英文總統在今年（二○二○年）五月二十日就職演講中，關於「中華民國臺灣」的政治論述，並企圖為此找尋歷史根源。在民進黨「忙於選舉與執政」（以及缺乏近代史人才）、國民黨將九二共識視為「歷史論述」之時，本書可以提供藍、綠、白等各黨與關心歷史議題、國家認同、臺灣往何處去等問題的讀者一個重要參考。 （相關報導： 淹死3名日軍，卻要89萬平民陪葬！揭蔣介石抗日黑歷史：花園口決堤事件 ｜ 更多文章 ）
本書的文字流暢、引證詳實、描述細緻、論點清晰，對於各種議題有面面俱到的剖析，尤其可貴的是作者利用新公布的材料描述了許多引人入勝的歷史細節，例如以多種檔案之對照來剖析國際外交的折衝、以日記探討蔣介石面對各種情境時的內心感受等，讓我們對那個時代有更深入的認識。不過本書也顯示出作者獨特的視角。閱讀本書讓我想到十九世紀美國一部家喻戶曉的作品《白鯨記》（Moby Dick），書中的一個著名隱喻是：「大海像一面鏡子，讓每一個人看到自己心中的渴望」。其實歷史也像一面鏡子，從歷史的大海中，我們看到的也是自己的渴望。
