德國總理梅克爾17日在梵蒂岡晉見天主教教宗方濟各，雙方舉行40分鐘的會談。梅克爾在會後表示，教宗勉勵她要堅定捍衛歷史性氣候協定《巴黎協定》，她則向教宗簡要地說明二十國集團（G20）領袖高峰會的議程，並表示自己的目標是「拆牆」，而非築起各國之間的高牆。
梅克爾（Angela Merkel）與教宗方濟各（Pope Francis）在梵蒂岡聖徒宮（Apostolic Palace）會面，教宗一開始對促成兩德統一及歐洲整合的德國（西德）前總理柯爾（Helmut Kohl）病逝一事，向梅克爾表達哀悼之意。教宗稱讚柯爾是偉大的政治家與虔誠的歐洲人，他會向上帝祈禱，希望柯爾在天堂享有「永樂與永生」。
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梅克爾表示，教宗鼓勵她繼續為《巴黎協定》（Paris Agreement）奮戰，並送了呼籲全球正視暖化威脅的教宗通諭《願祢受讚頌》（Laudato si'）紙本給她。2015年12月，「聯合國氣候變化綱要公約第21次締約方會議」（COP21）於法國巴黎舉行，與會的195國與歐盟代表通過了遏阻全球暖化的《巴黎協定》，目的是以工業革命之前（1750年）為基準，力保在本世紀結束之前，全球均溫上升不超過攝氏2度，進而追求不超過攝氏1.5度的更艱難目標。這項協議為2020年後全球合作因應氣候變遷指明了方向與目標，具有里程碑意義。去年9月3日，全世界2個最大的溫室氣體排放國美國與中國同日批准《巴黎協定》，並於同年11月4日正式生效。
在《巴黎協定》通過之前，方濟各曾於2015年6月發表《願祢受讚頌》，呼籲世界正視氣候變遷與全球暖化問題，並指出全球暖化的其中一個原因是富裕國家「極端的消費主義」，把地球變成了巨大的垃圾堆，讓貧窮地區深受全球暖化的惡果。教宗呼籲各國減少碳排放量，並增加可再生能源的政策。
今年5月24日，選前一再揚言要退出《巴黎協定》的美國總統川普（Donald Trump）與教宗會面，教宗送了紙本的《願祢受讚頌》給川普，希望他能正視環保議題。然而，今年6月1日，川普仍以欠缺公平性、傷害美國經濟為由，宣布退出《巴黎協定》，引發國內外輿論批評，包括加拿大、法國、德國等皆表示對川普的決定感到失望。 （相關報導： 加拿大的轉型正義》杜魯道總理邀請教宗 為「文化滅絕原住民」道歉 ｜ 更多文章 ）
此外，梅克爾表示這次晉見教宗的會談聚焦於德國漢堡（Hamburg）7月7日、8日召開的G20領袖高峰會，並且表示G20的議程「假定我們活在大家希望多邊合作的世界，而且這個世界的我們不想要築牆，而是希望拆牆」。教宗梵蒂岡表示，這場會面的主題在於國際社會必須對抗貧窮、饑荒、恐怖主義、氣候變遷。教宗曾一再表示，希望世界各國能以「築橋」代替築牆，並在去年2月意有所指地表示，只知道築牆、不懂得搭起橋樑的人「不是基督徒」，似乎暗指去年美國大選期間承諾要在美墨邊界築起高牆的川普。
