於吉隆坡飛往北京的一架馬來西亞航空（Malaysia Airlines）波音777-200班機，於8日凌晨0時41分起飛後2小時失聯。越南空軍8日下午在越南與馬來西亞之間海域發現浮油，且油種與失蹤的MH370班機一致，應可確認是失事班機洩出的燃油。據安全顧問公司總裁及美國國家運輸安全委員會（NTSB）前主席霍爾（Jim Hall）表示，搜索並回收落海班機殘骸的工作將耗費大筆金額，且可能在數年後才有結果。
霍爾指出，當飛機墜毀海中，搜索工作面臨許多技巧性難題，包括募集專業人員、準確定位殘骸地點與水下導航等。「當飛機潛得越深，就越難發現。」霍爾也表示，失事飛機不一定會完整留存在同一個位置，「碎落的殘骸可能會散佈在一個很大的範圍中。」
於2009年橫越大西洋時墜入海中的法國航空447號班機，其殘骸碎片在失事數天至數周後才開始出現，且搜索團隊花了將近2年才找到主殘骸與紀錄飛航資料的「黑盒子」。目前聯合馬來西亞、越南、中國、菲律賓與新加坡等國的國際協尋團隊已在周遭海域進行搜索，正在進行訓練的美國第七艦隊海軍驅逐艦平克尼號（USS Pinkney）也已出發加入任務中。
創立安全諮詢公司「安全作業系統」的前機長考克斯（John Cox）表示，這種搜索任務花費極其昂貴，可能耗費數百萬甚至數十億美元。其中大部分金額由保險公司承擔，但航空公司、飛機製造商與政府也可能支付部分費用。
針對此次任務，考克斯指出，「航空公司知道飛航時間與航線，因此他們至少知道要從哪裡開始。」搜索會先著重於海面探勘，隨後再使用水下聲納等其他探測技術。調查團隊也會審視所有人為、技術、系統與操作因子，評估失事原因的真相。
法航447班機受害者代表馬克斯表示，馬航有義務像法航那樣提交MH370班機的失事報告。他相信，無論是雷達資料或是任何電腦系統回報的異狀，「一定有些什麼可以報告的。」馬來西亞航空目前還沒有提出任何正式報告。馬克斯表示，完全沒有回報資訊，可能代表MH370班機遭遇了某種劇變的大災難。
