和中共「鬥」了半輩子，李登輝卻於國史館訪談紀錄中證實，自己在一九四七年十月曾加入過共產黨一年。李登輝解釋自己為何入黨：日本敗戰那時，「台灣人認為自己是中國人，認為中國要改變，共產主義可能可以改善中國。」
李登輝執政擔任總統期間，與中國共產黨鬥智鬥法，雖有密使穿梭，卻仍是敵非友。和中共「鬥爭」了半輩子，卻於國史館訪談紀錄中，證實自己在一九四七年十月到四八年六月，加入過共產黨一年。
曾任中國政協委員的吳克泰，說自己是李登輝入黨介紹人。吳是台北高等學校低李兩屆的學弟，四四年赴上海，後入復旦大學並加人中共，四六年回台大念書，並任中共台北市工委委員。吳在這段時間與李登輝交往，並稱四六年介紹李入黨。四七年二二八後，吳再赴中國。
李登輝則說當時是先加入「新民主同志會」。他住在羅斯福路叫做普羅（無產階級之意）的日本宿舍，新民主同志會的讀書會常常去那裡開會，大家討論毛澤東，也談台灣獨立，一起勉強（日文「用功」之意）。
吳克泰曾說李登輝兩進兩出共產黨，但李後來稱，四七年十月是「第一次入黨，也是唯一的一次。」李也講，二二八時曾想到台中參加謝雪紅部隊，「不過想歸想，實在是沒有這種機會。」
李登輝解釋自己為何加入共產黨：日本敗戰後，「那時台灣人認為自己是中國人，認為中國應該要改變，共產主義可能可以改善中國。」回台灣不久後發生二二八，「本來想要從日本回來『祖國』拚，這時卻感到失望了。」他說：「我參加共產黨，主要是為了對抗、要改革獨裁政府。」
李登輝稱自己在共產黨負責過學生活動，但是「他們要我到古亭街去宣傳，去罵政府、去牆壁上亂寫字，我這個人很討厭被人命令，不知是在搞什麼鬼。」「想不到，共產主義那一套也是騙老百姓的，我看到他們為了權力在亂做，感到很討厭，所以不久就退黨了。」
因為曾經加入共產黨，他自稱一直怕被「掠去」（抓走），「有二、三十年晚上都睡不好覺。」他也在六九年因加入共產黨問題被警總約談，為期一星期。李後來說：「不只是我參加過共產黨而已，蔣經國也曾經是共產黨，這有什麼不好呢，思想自由嘛！」他表示，蔣經國沒有問過他加入共產黨的事，但應該知情。
曾經加入共產黨，執政後又全力與共產黨周旋。對於這種轉變，李登輝說：「人不是一下子就知道什麼是對、什麼是錯，過去我的認識不夠，像浮世德說的，卡早我的眼睛濁濁的。」
