規定日皇退位的特例法今天上午在日本參議院院會過關。日本政府正朝著2018年12月下旬日皇明仁退位、2019年元旦改年號的方向研議。這將是規定日皇終身在位的明治時代以來，時隔200年後，日皇生前退位的首例。
上一次日皇生前退位是1817年光格天皇時，如果日皇明仁退位，將是時隔約200年的創舉。日皇退位之後的稱謂為「上皇」、皇后為「上皇后」。
明治時代1889年制訂的舊皇室典範規定，日皇是終身在位制度。針對日皇退位的特例法，日本內閣官房長官菅義偉表示「可能創下將來的先例」。持續了128年的日皇終身制面臨重大轉機。
日本參議院院會今天朝野政黨在除了自由黨的情況下，以贊成多數表決通過日皇退位的特例法。退位的對象僅止於日皇明仁這一代，但日本政府的看法是，這有可能成為將來的先例。今後，日本政府還要加速進行有關改年號、退位儀式等的準備。
特例法的第1條詳細記載日皇明仁想退位的原因，指出日皇明仁高齡83歲，憂心若要持續執行公務等有困難的情況。並且載明「人民對於日皇的心情能理解且有共鳴」。這樣的記載，旨在強調退位是日皇明仁個別的情況。
有關皇位繼承，皇室典範的附則加入「特例法與典範一體」的規定。有關日皇退位的日子，也就是特立法的施行日是公布之日起不超過3年的範圍，以政令規定。規定將記載首相在聽取由3權之長、皇族等所組成的皇室會議的意見之後，做出決定。
退位後的日皇的稱呼為「上皇」、皇后稱呼為「上皇后」。敬稱仍維持稱呼「陛下」。日皇退位後，皇太子即刻即位為日皇。特例法規定，有關日皇的生日，則由目前日皇明仁的生日12月23日改為目前的皇太子的生日2月23日。
隨著目前的皇太子即位，皇位繼承順位第1位是秋篠宮，他的地位將與「皇太子」同等，秋篠宮持續維持，但鑑於公務擴大，秋篠宮的活動預算將由各宮家分配款「皇族費」撥付，加碼至約目前的金額的3倍。
在眾、參議兩院的委員會上，也通過記載考量是否創設「女性宮家」等的附帶決議。針對為了確保安定的皇位繼承的各種課題、女性宮家的創設等，附帶決議指出「這是不能拖延的重要課題」，催促政府在特例法施行後，應儘速研議有關皇位安定繼承的對策。
日皇明仁去年8月8日正式表明想退位的心意，有關特例法的整備，日本政府去年10月成立專家學者會議，邀請憲法學者、歷史學者，聽取這些專家的意見，準備日皇退位事宜。 （相關報導： 老人家的心願終於快實現了！日本內閣通過《退位特別法》國會可望批准天皇退位 ｜ 更多文章 ）
今年3月，眾、參議院的正副議長彙整國會的建言。最大在野黨民進黨要求日皇退位的法案永久化，但日本政府與執政黨主張制訂特例法，退位僅止於日皇明仁一代。
