新冠肺炎疫情迫使世界各國祭出嚴峻封鎖措施，無數娛樂和藝術表演工作者陷入節目、收入歸零的慘澹寒冬。在埃及首都開羅，一位馴獸師雖然困居家中，但還是想辦法為觀眾帶來娛樂，而且他馴的「獸」是獅子！
赫爾烏（Ashraf el-Helw）出身於一個馬戲團獅子馴獸師家族，到他已是第三代。如今他沒有馬戲團可以表演，只好把自家客廳當成舞台，逗弄大貓──獅子──並拍攝影片，上傳網路，為那些同樣「宅在家」的人們加油打氣。
赫爾烏的公寓就位在尼羅河（Nile River）邊上，不過他的獅子倒不是住在家中，而是養在開羅（Cairo）郊區的農場，赫爾烏拍片前開車去接，車程要一個小時，影片殺青後再送回去；農場裡養了40多隻動物。
《美聯社》（AP）記者最近登堂入室，拜訪赫爾烏與他的母獅「茱瑪娜」（Joumana）。茱瑪娜把爪子搭在赫爾烏的肩膀上，一人一獅翩翩起舞。茱瑪娜還會走木板橋，從赫爾烏姊姊布席拉（Bushra）的身上跨過去；布席拉也是一位獅子馴獸師。
壓軸好戲則是赫爾烏把一塊肉放在嘴邊，茱瑪娜跳起來搶走。
現年26歲的赫爾烏告訴記者：「打從我睜開眼睛，身邊就圍繞著獅子。」他從6歲開始跟著哥哥姊姊訓練獅子，16歲時已經可以登場表演。他和3個姊姊露芭（Luba）、烏莎（Ousa）與布席拉都是埃及國家馬戲團的成員。
他的家族做這行超過一個世紀，祖母瑪哈珊（Mahassen）更是阿拉伯世界第一位女性獅子馴獸師，外號「鐵娘子」（the iron woman）。
有成就也有悲劇。1972年的一場表演中，赫爾烏的爺爺穆罕默德（Mohammed）死於獅吻，被一頭公獅蘇丹（Sultan）撕成碎片，滿場觀眾呆若木雞。
但是對赫爾烏家族而言，獅子雖然危險，但牠們既是生計，也是家人。布席拉輕拍著茱瑪娜，說道：「牠們就像我的孩子。」
