國土安全部：美國無力應付太陽風暴

日前，美國國土安全部（Department of Homeland Security，DHS）發布太陽風暴相關研究報告。研究結果顯示，太陽風暴產生的磁暴現象將影響電力網絡運作，數千萬名美國居民得面臨大規模停電，以電能為動力的基礎設施也都將停擺。

太陽風暴影響千萬人

DHS隸屬的美國聯邦緊急事務管理署（Federal Emergency Management Agency，FEMA）剛公布2012年國情報告，報告中指出，目前仍難預估太陽風暴可能帶來的災情與影響人數。最強烈的太陽風暴－G5能摧毀地球上的動力供給系統、GPS衛星、飛機、太空梭、衛星系統、通訊電纜和天然氣配給管線。

「強烈的地磁太空天氣事件會導致大範圍的動力供給系統失效，初步估計影響約一億人。由於地磁變動會導致高壓電變壓器失靈，因此影響地區散布美國各州，沿海地區最甚。」報告補充，變壓器與變電系統停擺將造成電能動力系統停止運作，包括供水管線、冰箱、電腦系統和石油運輸管線。

FEMA公布的2012國情報告。（取自FEMA官網）

太空天氣是指太陽、外太空、大氣層以及地球內部的磁場變動情況，這些磁場會影響地表上現存的供電網絡系統，進而威脅人類的生命安全。

DHS的研究報告也指出，當太陽風暴開始時，衛星會首先偵測太陽拋射日冕物質，接下來24至27小時內，風暴會侵襲地球影響上千萬人的生活。

報告預測，在風暴過境後的36小時內，6500萬人將恢復供電。兩星期後，另外2500萬人也能恢復正常生活，但，剩下的1000萬人要等上兩個月生活才能回復正軌。然而，報告未說明各地區修復速度差距的具體原因。

除此之外，報告內註明了2011年DHS的專家們並不採納先前研究結果預估的巨量人數，因此估計影響人數的正確性也備受質疑。然而，唯一能確信的是，太陽風暴將造成巨大災害和影響無數人類的生活。

專家指政府無應對策略

《國土安全警示錄》（Homeland Security：A complete guide）一書的共同作者沙特（Mark Sauter）分析，「這是個罕見又難預測的災難，完整的預防措施需要高額預算，才能把潛在威脅的層級從災變降為生活不便利。」

他指出，FEMA的報告有200頁仍未公布於眾。「FEMA拒絕公布政府對於太空天氣異常的反應機制與策略，這種行為讓人擔憂，政府要如何處理最少1000萬名美國人，兩個月沒有任何電力的生活。」

沙特質疑，政府對於太空天氣的潛在威脅是採取認真思考對策的態度，還是消極的官僚作風、祈禱太陽風暴不會襲擊地球。

歷史上有兩次著名的太陽風暴災難，分別發生於1859年和1921年。但由於當時電能尚未普及，因此，磁暴所帶來的災害與影響並不大。

1859年的太陽風暴