由於新冠肺炎（武漢肺炎）疫情肆虐，日本全國已經進入「緊急事態」，影響所及，部分靠打工支應學費的大學生陷入生活困難，由他們發起的「減免學費運動」正在全國各地串聯，截至26日已有百所大學成為呼籲對象。但共同社指出，許多大學對此態度消極，僅有部分學校願意全面發放助學金或是退還部分學雜費。
主張減免學費的學生團體「高等教育免費化計畫FREE」指出，文部科學省今年實施學習支援制度的主要對象，特別納入了因為新冠疫情家庭遭遇重大變故的學生。不過即便是中產家庭的孩子，可能也會因為無法打工、或者父母收入減少，變得難以負擔學費。
【今夜ツイッターデモ→ #学生に予算を #大学にも予算を 】
— 日 本 共 産 党 兵 庫 県 委 員 会 (@jcp_hyogo) April 25, 2020
高等教育無償化プロジェクトFREE @FREE20180913 によるアンケートでは、「13人に一人が退学を検討」しているという厳しい状況が判明しました。
大学によっては独自の支援策を打ち出していますが、国による抜本的な支援が必要です。 pic.twitter.com/80I1ru8dDg
共同社稱，目前已有部分大學推出因應措施，包括早稻田編列了5億日圓的緊急支援措施、神奈川大學對全校學生發放5萬日圓的助學金、慶應大學與廣島大學則針對需要幫助的學生發給一萬五或三萬日圓。但目前還沒有大學願意減免學費。有私立大學教授對共同社表示，私大的預算至少八成來自學生繳納的學費，加上這學期引入線上教學負擔很重，恐難減少學費。
在網路上發起減免學費臉書的主角，是就讀芝浦工業大學的小野太伸（21歲）。目前已有超過8百名同學加入，他表示有的學生連生活都陷入困難，根本沒辦法好好上課，而且因為部分課程會使用高價軟體，對這些學生來說負擔非常大。雖然芝浦工業大學已經同意對全校發放每人6萬日圓，但他還是堅持要要進行減免學雜費的追加談判。
全国的に広がり始めている #学費減額 署名活動の #統一署名 が本日0時より始りました！#学生救済 のために是非賛同を！@gakuhihangaku https://t.co/oYi5ED2bq3
— FREE 高等教育無償化プロジェクト (@FREE20180913) April 24, 2020
雖然首相安倍晉三表明意願支援學生，要求政府盡快處理此事。但文部科學省的官員對共同社表示，最重要的是不能讓學生取得學位的權利受到影響，不過對於減免學費一事並沒有明確表態。參加連署活動的同志社大學學生楠原涼平（20歲）則說，他已經收到大學「不會減免」的答覆。楠原涼平認為，目前日本學生都是採遠端上課，如果根本沒有使用學校設施，減免學雜費才是比較合理的做法。
長期關注學費問題的律師岩重佳治則對《東京新聞》表示，在新冠病毒出現之前，日本大學生的生活就相當辛苦，因為日本學費在國際上也名列前茅，現在很多家庭都是勉強支應大學學費，當新冠肺炎疫情擴大，大學生可能因為失去打工機會繳不出學費，最後被迫退學。不過不應讓學生與大學對立起來，證實因為國家對大學編列的預算不足，學校才會把必要費用轉嫁到學生身上，因此動用國家的公共資金支援大學有其必要。
