統一教最受媒體關注的活動是集團結婚，參加者成千上萬，有不少對新人直到婚禮當天才第一次見到彼此。因為他的信徒堅信必須接受聖婚祝福，才能除去「原罪」，而文鮮明擁有幫信徒配對結婚對象的權力。
戰後顛沛流離、時代巨變，給予新興宗教壯大的空間
在1950年代末和1960年代初，這些新興宗教別對南韓人特別有吸引力。那是一個社會動蕩的時代，國家剛經歷一場毀滅性的內戰，從貧窮、百廢待舉的農業國家，轉變為世界上經濟發展最迅速的「亞洲四小龍」。
這被稱為「漢江奇蹟」的經濟飛躍時期，是在朴正熙總統任內締造的，朴正熙政府犧牲民主，大行軍事專制統治，大力投資工業化和基礎設施建設，使人均GDP從1961年的82美元增加到1979年的1644美元。但財富並沒有平均分配，造就了由政府、大財閥等利益集團主宰的南韓。
澳洲大學朝鮮半島宗教專家金戴維（David Kim，音譯）說，那些未能拿到政策好處的人民「對朝鮮戰爭後的政府感到失望」，許多人尋求「心靈上的平靜」，這些基督教教派剛好填補了心靈上的空缺。
《聖經》裡提到錫安山是「永生神的城邑，就是天上的耶路撒冷」，橄欖樹教會運用了錫安山的典故，鼓勵信徒搬到教會指定的山間聚落，就能獲得末日救贖，這些村落有教會建設的學校、住宅，要求信徒過著自給自足的生活。建立現代錫安山的使命吸引了許多農村信徒，尤其是那些在社會邊緣的人。
義大利宗教學者英特羅維吉（Massimo Introvigne）指出，朴泰善引發過很多爭議，更曾因侵吞鉅款而入獄，但真正讓他失去信眾的原因是，他在1960年代中期宣稱自己是真正的耶穌基督，教徒過去深信的耶穌基督是「冒牌貨」，這導致信眾大規模脫離教會，直到1990年朴泰善去世為止，教會人數迅速下滑，一些追隨者另起爐灶，包含創立永生教的曹熙星與新天地的李萬熙。
「邊緣教派」不能代表整個南韓基督教
專家說，南韓大多數基督教教派都遵循類似的腳本宣教。宗教領袖可能受到橄欖樹教會或統一教會的影響，在思想體系中加上啟示錄的末日論，主張領袖擁有某種神聖的權利、見過耶穌基督顯現，或者是最終的救世主。即使南韓有數百支這樣的「邊緣教派」，這是南韓獨特社經政治歷史下的產物，不能完全代表整個南韓的基督教或宗教。
南韓政府2015年的人口普查數據顯示，只有44％公民信仰宗教，其中有45％是新教徒，而18％是天主教徒。格雷森表示，南韓的天主教與基督正教徒占大宗，多數基督正教徒認為質疑基督的組織是異端，特別不信任這些爭議性的教派，他們還指控新天地教會以秘密傳教的方式，偷偷潛入其他教會，伺機對其他教會的成員傳教。
澳洲大學朝鮮半島宗教專家金戴維認為，許多南韓人其實相當忌諱「極端」的佈道行為，「普通的南韓人不會知道那些基督教小教派的存在，除非他們通過家庭、朋友或同事的關係接觸到。」
