薩彥嶺，這是我夢裡最遙遠的地方
楔子
2006年2月，筆者應圖瓦共和國副總理布魯克德邀請訪問圖瓦，亞洲的中心，地球上離海洋最遠的地方。
由臺北經河內到莫斯科，第三天抵達西伯利亞的哈卡斯共和國首府阿巴坎市，清晨零下20多度，城裡空盪盪的，友人特別將車繞經李陵故居，頓時想到蘇武的北海生活，李陵留下來，留下千古的哀愁，蘇武回家了，卻也成就了千古的傳唱。離開李陵故直上薩彥嶺，當我佇立在薩彥嶺的雪地上，極目望去，這片參天巨木突出雪覆的大地，自斯基泰、希臘、秦漢、匈奴交流以來，多少民族東來西往、征伐交融，王朝更迭中，千古風流飄灑在薩彥嶺的雪地上，足跡宛然，迄今猶存。
離開阿巴坎市之後，車行駛在翻越薩彥嶺的公路上，越往上行雪下的越大，過了半山腰以後，道路兩旁的冰牆越堆越高，像是在兩座厚重高聳的冰砌的城牆之間奔駛，那壯闊的氣勢令人讚嘆。當車駛達越嶺道路最高點的空曠處時停了下來，當我下車走在薩彥嶺的雪地上，一個不小心跌坐在雪地上，眾人尖聲叫喊：不要動！快步跑過來將我往後拉退兩步再扶起。提醒說：雪覆蓋在路邊的草上，不知下面是否鬆軟滑動，一不小心牽動整片雪往下崩落，那時神仙也難救啊！不知是太冷了還是過度驚嚇到，整個人杵在那裡雙腳很難移動。佇立於天地之間的薩彥嶺的山巔之上，被如此磅薄的大山、大雪、大樹而感動著，漸漸的回過神來了，向他們道謝後就繼續往下的行程了。
當到達圖瓦的邊境時，氣溫零下三十多度，在路邊的雪地上，有迎賓女士著傳統光彩服飾，對印在雪白大地上，特別亮眼驚豔。一位著俄羅斯服飾、手捧圓形黑麥麵包及一碟細鹽巴，我趨前用手先撕下一小塊麵包，再沾上少許鹽巴放入口中嚼著；另一位著圖瓦服飾、捧著白色哈達及一碗鮮奶，我接過碗喝下鮮奶然後將哈達掛在頸上，我以感謝的心情接受他們傳統的歡迎儀式。實在太冷了，簡單寒暄後就鑽進車內，開始了由薩彥嶺經杜蘭鎮去克孜勒的歷史之路---北絲路駝馬道。
2700年以前，薩彥嶺地區是東西方文明交流的重要通衢，也就是從匈奴之前的商周時期開始。從近代蒙古高原考古發現有很多的古希臘以及古埃及的文物。北絲路的歷史朝聖之旅的中心之地，杜蘭鎮的帝王谷，代表草原遊牧文化的斯基泰文明的發祥地，阿爾贊2號王陵。
薩彥嶺，這是我夢裡最遙遠的地方。
一切都起因於初次見到古埃及法老王圖坦卡門的那把折疊椅子。當法老王坐在折疊椅上欣賞尼羅河風景時，為何2000年後，中國人才坐到椅子上？當趙武靈王都已胡服騎射了，為何胡床到漢朝時期才傳入？這就是令我想一窺遊牧民族在文化交流時為何遺忘了椅子這件事！
老牧民指著草原說：自古以來，游牧人都是席地而坐，椅子對他們是累贅，所以游牧人忘了把椅子帶來東方。
接下來還是了解一下圖瓦吧！ （相關報導： 白天備戰、晚上築城，千萬屍骨當人柱…雄偉的萬里長城底下，其實是「世界最大墳場」 ｜ 更多文章 ）
圖瓦位於南西伯利亞葉尼塞河上游，其範圍是薩彥嶺和唐努山之間約17萬平方公里的廣闊地區。圖瓦因位居由大興安嶺向西延伸至多瑙河流域的中緯度歐亞草原（約北緯40～60度，東西約長8,000公里，南北約闊1,000公里）的要衝位置，故也曾是東西文化交流中的重要一環。
