今年泰國傳統新年「宋干節」將在4月13日至15日熱鬧登場，人們在這段期間相互潑水慶祝，因此這個節日又稱「潑水節」。然而，今年武漢肺炎疫情延燒，截至7日為止，泰國已有48起確診病例，為了避免疫情擴散，東北大城孔敬、觀光勝地芭達雅、芭達雅附近的邦盛近日宣布取消「宋干節」慶祝活動，但一些宗教活動可能將維持舉辦。
芭達雅等地陸續取消宋干節活動
泰國目前已有48起武漢肺炎確診案例，其中31例康復，16例仍在醫院接受治療，1例死亡。向來是宋干節（Songkran）熱門地點的芭達雅（Pattaya）宣布宋干節的所有娛樂活動取消，芭達雅市長頌達亞（Sonthaya Khunpluem）6日在臉書寫道：「我們正尋求當地居民與遊客的合作，避免潑水，因為這可能導致病毒傳播。」
芭達雅原定4月18日至19日舉行的萬萊節（Wan Lai Festival）活動同樣取消，但布施僧人與拜訪寺廟等宗教活動仍可舉行。萬萊節通常在潑水節假期後舉行，每年吸引數十萬人一起潑水同歡。
東北孔敬府（Khon Kaen）是東北地區極受歡迎的潑水節狂歡地點，當地糯米街（Kao Niao Road）的慶祝活動可媲美與曼谷潑水節熱門地點考山路（Khao San Road）。孔敬府的宋干節活動原定於4月8日至15日舉行，而孔敬市政府5日宣布取消當地宋干節活動，但宗教活動可繼續舉辦，孔敬市長提拉薩（Thirasak Thikhayuphan）表示，孔敬市只能在邦堪那空公園（Bueng Kaen Nakhon）舉行宗教活動，包括向僧侶布施及對長輩輕輕灑水以表祝福。
芭達雅附近的盛蘇市（Saensuk）邦盛（Bang Saen）是萬萊節另一個知名的舉辦地點，今年原訂在4月16日至17日舉行萬萊節慶祝活動，但盛蘇市政府6日表示，由於擔心武漢肺炎疫情擴散，因此取消萬萊節活動。盛蘇市市長納容差（Narongchai Khunpluem）呼籲人們不要互相潑水，並表示當局將禁止載著水的小貨車開上邦盛海灘的道路。
泰國當局：先評估疫情狀況，再決定是否取消宋干節活動
曼谷市政府與泰國觀光局（Tourism Authority of Thailand）很快就將決定曼谷潑水節慶祝活動是否將如期舉行，泰國觀光局局長育塔薩（Yutthasak Supasorn）表示，該局必須先評估疫情狀況，方能決定是否取消宋干節慶祝活動。他也表示觀光局與旅遊暨體育部（Ministry of Tourism & Sports）能籌辦宋干節活動，但可能僅限於文化活動與對長輩灑水的祝福儀式。
泰國「宋干節」通常在4月13日至15日慶祝，「Songkran」一詞來自梵語「samkranta」，意為「變更」、「轉移」，慶祝宋干節的民眾相信，太陽轉入黃道星座第一宮「牡羊宮」的當天代表新的一年開始。宋干節的起源與上座部佛教的傳入有密切關係，宋干節的活動包含許多宗教內容。 （相關報導： 歡樂「潑水節」來了！泰國新年「宋干節」清涼登場 遊客需注意禁令以免觸法 ｜ 更多文章 ）
泰國人認為宋干節是身心的清潔日，代表清除所有的邪惡、不幸、罪惡，懷著一切美好純淨展開新的一年。「水」在佛教傳統儀式代表淨化與祝福，「潑水」象徵清除厄運與罪惡，開始純淨的一年。人們在這段期間用純淨的清水相互潑灑，祈求洗掉過去一年的不順，新的一年重新出發。人們會帶著供品到寺廟供奉僧侶、禮佛、浴佛，買鳥及魚等動物放生。這些儀式過後，潑水活動正式登場。宋干節期間，年輕一輩將銀盆盛裝的芳香淨水倒在長輩與父母的手中，代表尊敬並祈求保佑。
