國民黨進入權力交接的盤整期，馬英九再度把吳敦義拉回黨中央，成為馬英九的救火隊，實際上，馬英九的司馬昭之心，除了權力平衡外，就是要黨內所有勢力都綁在一起拼年底選戰。用四個義務職的副主席，就可以解決最棘手的權力平衡問題，同時逼所有黨內勢力就範，鞏固自己的領導中心，這招「一桃誘四士」的CP值非常高。
事實上，馬英九連任之後，金溥聰多次到吳敦義的家中，不難看出吳敦義與馬金的好交情，吳也當然順理成章是馬金屬意的接棒人選。而吳敦義在大選後利用感恩拜票行程，為自己的大位之路展開佈局與暖身，勤跑基層的程度，比地方首長還積極。
不過，一連串的發言爭議風波與好戰的不討喜形象，加上與馬英九的緊密程度，讓吳敦義的聲勢一直不如預期，在與朱立倫的2016爭奪戰上明顯居於下風，各項數據都顯示，國民黨在2016年幾可說是「非朱不可」。
「沒有2014、哪來2016」這是國民黨內欲挑戰大位者深知的道理，對馬英九而言，只要2014過關幾乎就可安全下莊，因此，如何力保2014的戰果，以及在選後不至跛腳，是馬英九當前最大的課題。
用了吳敦義，除了看上吳敦義在黨內的人脈關係與熟悉政務、黨務外，吳敦義擔任秘書長期間帶領國民黨重返執政，打贏漂亮的立委與總統選戰，也堪稱是一名可用之兵，有了吳敦義坐鎮，馬英九放心不少。
再來，吳敦義目前在2016爭奪戰居於劣勢，如果要力拼2016，到明年中接棒者出爐前，最大的一場戰役就是年底選戰，因此，馬給了吳敦義一個奮力一搏的表現機會，當然，如果選舉戰果不好，除了本來選情就不好以外，也等於順勢讓吳敦義知難而退。
