1953年7月27日，韓戰停火協議簽字，交戰雙方基本上沿著戰前的北緯三十八度線畫界停火。就美國而言，它不讓北朝鮮侵略者得逞，也維護了美國保衛盟國的信譽，但是代價不菲。就中國而言，毛澤東藉由展現力抗美國的意志，替中國在共產主義運動中贏得領導地位，他也成功地運用這場戰爭從蘇聯贏得援助，建立了海軍和空軍，但卻錯失了渡海的機會。 蔣介石意外地被韓戰救了，韓戰提供中華民國在臺灣立足機會，整個1950和1960年代，在美國第七艦隊的保護下，國民黨增強對臺灣的控制，同時取得美國的軍事援助，重整軍力。毛澤東在無心之下的錯誤外交路線和政策導致了「兩個中國」的長期共存。
1950年1月5日，杜魯門公開拒絕拯救臺灣。一個星期之後，艾奇遜把臺灣和南韓都排除在美國的「防禦周邊」之外。1月6日，英國承認中華人民共和國，它旋即投票支持中華人民共和國取得聯合國的代表權。凡此種種都是向毛澤東發出訊息，表示西方同盟願意放棄中華民國這個盟友。因此，如果毛澤東在1950年夏天向莫斯科和平壤的共產黨夥伴堅持要先征服臺灣，臺灣可能早就像海南島一樣成為中華人民共和國另一個省份。但因為毛澤東不斷地錯誤決策，他推動革命外交和共產國際主義，把中美關係凍結在敵對狀態達二十年之久。
＊作者為牛津大學國際關係學博士
