企業贊助學術單位不稀奇，但當企業金主背後是世界第二大國，可能就會引發不少爭議。《金融時報》報導，中國華為打算資助倫敦政經學院為期三年的研究計劃，金額約台幣408萬元，並以華為自身的治理與創新當案例，研究「5G發展下科技公司的領導力」。該校許多學者都憂心，與中國連結太深恐影響學術自由與校譽，但倫敦政經學院不顧內部質疑，已在去年9月通過這項贊助案。
不顧校內反對聲音，LSE欲接受華為資助
英國網路媒體「開放民主」（openDemocracy）12日率先披露，根據倫敦政經學院（LSE）內部文件，該校倫理委員會已經在2019年9月通過一項華為資助案。根據文件，LSE稱華為打算「捐贈」10.5萬英鎊（約台幣408萬元），以資助一項預計持續三年的研究計劃，主旨是「過去20年來，華為如何在企業內部支持創新與開發，專注於從2G建設過渡至5G的領銜科技，以及華為的治理，激勵與創新」。
《金融時報》（Financial Times）指出，在9月之前，LSE內部才有一批學者發動抗議，要求LSE拒絕另一家親北京的企業贊助，據說金額達到上百萬英鎊。
LSE也承認，倫理委員會已經同意華為贊助案，但強調這是一項符合原則的學術合約。校方告訴《金融時報》，學校與華為雙方仍在進行「商業談判」，最後的合約內容與金額都還未定。
LSE表示：「這起計劃申請案還在討論階段，倫敦政經學院擁有明確的倫理規範，任何參與方都必須恪守勤勉，此點將納入審核考量。」
該文件指出，從中國單位挹注的「善款」，如今已是LSE重要的資金來源。反觀牛津大學（University of Oxford）2019年才決議，未來無論是學術贊助或是慈善捐款，只要是來自華為公司都不再接受。
學者憂中國箝制學術自由：恐不利校譽
該文件也透露，四位專攻亞洲領域的學者去年6月也與LSE院長夏菲克（Minouche Shafik）會面，提醒校方若與中國過從甚密，百年優良校譽恐將受損。
會面後，四位學者也致信夏菲克重申：「特別強調，敝校與商業孔子學院、夏日學院……等合作都需要嚴格且有意義地審視；中國共產黨正在加強箝制學術自由，本校與相關機構合作的聯合理工碩士學位，也須考慮這之中涉及的道德意義。」
LSE有不少聯合學位或計劃都是與中國學術機構合作，例如夏日學院是由北京大學主辦；LSE的孔子學院也是直接與中國官方單位合作。
中國孔子學院是由中國教育部下屬國家漢語國際推廣領導小組辦公室管理。在海外大學內成立上百間孔子學院並提供獎學金。表面上主要目標是推廣中文和中國文化，卻透過其掌握的資源限制外國學者的言論及研究，例如排斥涉及批判中共的議題等，引發歐美國家對孔子學院學術自由的疑慮。
