企業贊助學術單位不稀奇，但當企業金主背後是世界第二大國，可能就會引發不少爭議。《金融時報》報導，中國華為打算資助倫敦政經學院為期三年的研究計劃，金額約台幣408萬元，並以華為自身的治理與創新當案例，研究「5G發展下科技公司的領導力」。該校許多學者都憂心，與中國連結太深恐影響學術自由與校譽，但倫敦政經學院不顧內部質疑，已在去年9月通過這項贊助案。
不顧校內反對聲音，LSE欲接受華為資助
英國網路媒體「開放民主」（openDemocracy）12日率先披露，根據倫敦政經學院（LSE）內部文件，該校倫理委員會已經在2019年9月通過一項華為資助案。根據文件，LSE稱華為打算「捐贈」10.5萬英鎊（約台幣408萬元），以資助一項預計持續三年的研究計劃，主旨是「過去20年來，華為如何在企業內部支持創新與開發，專注於從2G建設過渡至5G的領銜科技，以及華為的治理，激勵與創新」。
《金融時報》（Financial Times）指出，在9月之前，LSE內部才有一批學者發動抗議，要求LSE拒絕另一家親北京的企業贊助，據說金額達到上百萬英鎊。
LSE也承認，倫理委員會已經同意華為贊助案，但強調這是一項符合原則的學術合約。校方告訴《金融時報》，學校與華為雙方仍在進行「商業談判」，最後的合約內容與金額都還未定。
LSE表示：「這起計劃申請案還在討論階段，倫敦政經學院擁有明確的倫理規範，任何參與方都必須恪守勤勉，此點將納入審核考量。」
該文件指出，從中國單位挹注的「善款」，如今已是LSE重要的資金來源。反觀牛津大學（University of Oxford）2019年才決議，未來無論是學術贊助或是慈善捐款，只要是來自華為公司都不再接受。
學者憂中國箝制學術自由：恐不利校譽
該文件也透露，四位專攻亞洲領域的學者去年6月也與LSE院長夏菲克（Minouche Shafik）會面，提醒校方若與中國過從甚密，百年優良校譽恐將受損。
會面後，四位學者也致信夏菲克重申：「特別強調，敝校與商業孔子學院、夏日學院……等合作都需要嚴格且有意義地審視；中國共產黨正在加強箝制學術自由，本校與相關機構合作的聯合理工碩士學位，也須考慮這之中涉及的道德意義。」
LSE有不少聯合學位或計劃都是與中國學術機構合作，例如夏日學院是由北京大學主辦；LSE的孔子學院也是直接與中國官方單位合作。
中國孔子學院是由中國教育部下屬國家漢語國際推廣領導小組辦公室管理。在海外大學內成立上百間孔子學院並提供獎學金。表面上主要目標是推廣中文和中國文化，卻透過其掌握的資源限制外國學者的言論及研究，例如排斥涉及批判中共的議題等，引發歐美國家對孔子學院學術自由的疑慮。
英國允許華為參與5G，美國直搖頭
英國政府上個月才宣佈，允許華為「有限度」參與5G網路建設，此舉引發國內擔憂資安與國安問題，部分資深保守黨人物還寫信給首相強森（Boris Johnson）表示：「只有來自公平市場競爭、有法治、尊重人權和隱私的國家，才是可信任的供應商。」
美國在美中貿易戰時大力禁止華為參與美國5G建設，也鼓勵盟國排除華為，澳洲、加拿大等國也陸續跟進。英國此舉也引發美國不滿。
對於整起計劃，華為回應稱：「我們是全球最大的研究與開發投資者之一，2018至2019年就投入了150億美元（約台幣4500億元），所以我們無法針對還未確定的計劃做評論。我們很自豪能跟英國的研究者以及世界頂尖大學城為夥伴，2018年我們也在英國投入逾1.1億英鎊（約台幣43億元）的經費資助研發，包含與英國大學的共同合作。」 （相關報導： 5G之戰．關鍵戰役》不顧華盛頓反對，英國開放5G網路使用華為設備 ｜ 更多文章 ）
不只中國，LSE在2011年也曾因政治染指學術而惹出麻煩，曾接受格達費國際慈善與發展基金會（Gaddafi International Foundation for Charity Associations）150萬英鎊捐款，該基金會董事長、利比亞強人格達費的兒子（Muammer Gaddafi）的兒子賽義夫（Saif al-Islam）、也是該基金會的董事長，後來即爆出學位造假醜聞。
