2020年才剛剛拉開序幕，美國又捲入中東衝突，美國駐伊拉克大使館31日遭上千名伊拉克抗議群眾攻擊，美國國防部長艾斯培1日立刻向中東增派約750名美軍士兵，繼昨日100名海軍飛抵巴格達後再次大動作加派防禦。美國上週空襲伊朗所扶持的伊拉克什葉派武裝組織，導致至少25人死亡並引發民眾抗議，此次衝突也被視為美國與伊拉克盟友關係明顯惡化之兆。
籲伊拉克政府協助
美國國防部長艾斯培（Mark Esper）1日在推特發布聲明，已經批准再往中東加派第82空降師的其中一個步兵營，未來幾天內就會完成部署。艾斯培31日也說：「有鑒於今日巴格達發生的事，美國公民與財產面臨的威脅已經提高，這次部署是恰當的預防性行動，無論美國人民與利益身處哪裡，美國政府都會保護他們。」
艾斯培也強調，伊拉克政府應該積極出面協助美國保護使館。「在所有國家都一樣，我們仰賴地主國的軍隊協助，以保護我國公民在當地的安全。我們呼籲伊拉克政府出面，遵守這項國際性義務。」
美國總統川普（Donald Trump）31日也在推特指控，伊朗需要為這場衝突與騷亂負責。川普寫下：「伊朗殺死一名美國承包商，還造成多人受傷，我們因此強烈反擊。現在伊朗正策畫攻擊美國駐伊拉克大使館，他們要承擔所有責任。此外我們也期待，伊拉克派出軍隊保護美國使館。」
31日上午，美軍已經派出兩台阿帕契軍機飛過巴格達使館上空以達威嚇之意，也從科威特美軍基地加派100名海軍危機處理小組成員，在同一天搭乘MV-22魚鷹戰機抵達使館。美軍透露，伊拉克安全部隊將負責展開調查。
伊朗扶植勢力攻擊美軍基地
本次衝突源於27日一場攻擊，當天，伊拉克北部大城基爾庫克（Kirkuk）附近的美軍基地遭到什葉派民兵組織「真主黨旅」（Kataib Hezbollah）襲擊，1名美國承包商被殺，4名美國公民受傷。美國國務卿龐畢歐（Mike Pompeo）表示，27日美軍遭攻擊顯然「是由恐怖分子策劃」，他更指名道姓點出，什葉派武裝團體「人民動員軍」（Popular Mobilization Forces）的副指揮官穆罕迪斯（Abu Mahdi al-Muhandis）就是背後主使者。
為了報復，美軍也在29日上午派出F-15戰機，轟炸真主黨旅位於伊拉克與敘利亞的5個據點。伊拉克當局統計，空襲至少造成25死、55傷，其中包括4位真主黨旅指揮官。伊拉克總理阿卜杜─馬赫迪（Adel Abdul-Mahdi）雖與伊朗和美國兩邊交好，但這次也批評美國舉措傷害了伊拉克主權。伊拉克軍隊在抗議事件中則被指控袖手旁觀，任由激動群眾跨越綠區並打碎使館窗戶，美方安全人員只好以催淚彈驅離。
伊朗之手深入 川普政府難應付
真主黨旅發言人莫西耶（Mohammed Mohieh）也表示，誓言將為了25位慘死的伊拉克人報復美國。《華爾街日報》（WSJ）報導，真主黨旅是由伊朗國家軍隊「伊斯蘭革命衛隊」（IRGC）於2007年成立，藉以對抗美國勢力並加強推動對伊朗有利的政治議程。真主黨旅如今已在伊拉克國會擁有強大支持，勢力深入伊拉克政經圈，並非一般的民兵或恐怖組織可相比擬。
2003年美國推翻獨裁者海珊（Saddam Hussein）的遜尼派政權後，伊朗便趁勢滲透並扶植伊拉克什葉派勢力，川普因此將衝突矛頭指向伊朗。半島電視台（Al Jazeera）報導，2019年末的這一連串衝突，更凸顯美國與伊拉克的關係轉差，面對宿敵伊朗，川普政府目前仍緊守經濟制裁等手段，幾乎沒有任何實質外交成果。
如今伊拉克正全面轉型為伊朗代理人，這次衝突更讓民眾累積已久的憤怒升到新的頂點，伊拉克已經連續數月出現大規模示威，群眾痛訴政府長年腐敗，也厭惡美國與伊朗勢力持續干預政局。本次衝突若處理失當，極有可能進一步削弱華府在伊拉克的影響力，恐將在美伊角力戰敗下陣來，更可能在中東地區逐漸失去主導能力。
