天主教教宗方濟各11月26日，結束8天的亞洲訪問行程。這是教宗任內第4度造訪亞洲。21日在泰國會晤泰王瓦吉拉隆功，並與高齡91歲的泰國佛教僧王松德吉長老對談。
教宗於23日訪問日本，與日本天皇德仁和首相安倍晉三會面。並前往長崎及廣島，在當地主持彌撒，呼籲各界採取措施，廢除核子武器，傳達世界和平理念。方濟各在行前曾向日本民眾表示：「你們的國家非常了解戰爭造成的傷害。我將和你們一起祈禱，破壞力強大的核武器，將不會再次使用在人類歷史中」。抵達日本後，也嚴肅表示：「此地讓我們更深刻體會，人類間彼此施加痛苦及恐怖的能耐」。
教宗此次亞洲之行，向世人清楚傳達兩項核心訊息：其一、政教分離與宗教自由，可以促使不同宗教信仰者和睦相處；其二、戰爭則是人類最大的悲劇。
泰國人口超過6900萬，天主教教友將近40萬。日本的天主教教友約45萬3千人，也是極少數。教宗訪問泰國及日本，並與佛教人士以及戰爭受害者遺族會晤，顯示教宗並不是僅僅以天主教教友為牧靈對象，而是關懷全人類的福祉，尤其重視世界和平。教廷將每年一月一日訂為「世界和平日」，教宗依慣例都要發表「和平文告」，祈禱這一年，甚至每一年，人們可以和平相處。
教宗在亞洲關注的另一個焦點是中國大陸。近年教廷積極與中共官方對話，主要目的並不是為了建立外交關係。而是希望中國大陸能做到政教分離，不僅使各宗教和睦相處，更要讓人民都能享有真正的宗教自由。
由於台灣與大陸同文同種，宗教自由平等，教廷希望台灣能對大陸產生示範作用，因此樂見兩岸官方及民間積極交流互動。兩岸對話交流，也能促使對岸了解，政教分離，宗教自由，並不會顛覆政府。
2015年11月7日，兩岸領導人在新加坡會面，為區域和平帶來莫大的希望。關注東亞局勢的各國，無不引頸企盼兩岸能逐步走向和平共榮。政治上的和解，定能有助於經濟、文化，以及宗教上的交流合作。
可惜的是，2016年台灣選出蔡英文擔任總統，為兩岸關係帶來變數。2016年五月，蔡總統在就職演說中，否認「九二共識」，使兩岸氛圍一夕丕變。平白斷送了兩岸相互了解，建立互信，逐步走向和平的契機。
宗教信仰深植人心，不易動搖或改變。不同宗教信仰者能夠相互尊重，溝通交流，顯示只要摒棄仇恨，秉持愛與包容的精神，大家可以和睦相處，共享和平幸福。
蔡總統「仇中嗆中」的作為，與教廷及教宗強調協談，相互尊重，謀求和平的一貫立場背道而馳。相信教宗絕不樂見兩岸從對談走向對抗，從和平走向戰爭。
不同宗教信仰者能夠和平相處，為什麼海峽兩岸必須水火不容？教宗此次亞洲之行，再次提醒世人宗教能夠淨化人心，和平則是人類追求的最高價值。
教宗此行能不能為兩岸領導人帶來更宏觀的思考，在政治及宗教方面，朝正確的方向邁進呢？ （相關報導： 教宗方濟各：「不只香港，示威是普遍的事」 重申熱愛中國想訪北京 ｜ 更多文章 ）
＊作者為前駐海地大使
