全球首例！日本隼鳥2號二訪小行星「龍宮」，帶回地下採集樣本

日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）於去年6月底派出的探測器「隼鳥2號」，近日完成小行星「龍宮」的第二次著陸，預計在11月至12月期間離開龍宮，而後在2020年年底返回地球。JAXA稱這次登陸成功取得了太陽系歷史的碎片，日本有望成為首次從小行星地下採集樣本的國家。 

JAXA表示，這次「隼鳥2號」著陸的地點，為4月製造的人造隕石坑附近，地下噴出的岩石碎片的堆積之處。由於這些原本在地下的噴出物未受到太陽風等外在力量的風化，保持小行星誕生時及原始太陽系的狀態，故有可能幫助人類釐清太陽系的歷史。團隊成員之一的名古屋大學教授渡邊誠一郎自豪地表示，就算這次行動只是帶回表面物質，對航太界也是一大豐碩成果，聲稱在今後20年內，其他國家應該完成同樣壯舉。 （相關報導： 日本發現3億公里外的小行星「龍宮」曾有水！有助於證明「小行星衝撞地球、帶來水源」假說 ｜ 更多文章 ）

《每日新聞》稱，「隼鳥2號」在今年2月首次成功登陸小行星「龍宮」時，受龍宮表面噴出的砂礫影響，探測器裝設的相機及高度測量器皆變得模糊，敏銳度下降。JAXA在第二次登陸行動時，雖就上次經驗修改部分數據，但因修改後的探測器視野較窄，一度被推測很難找到定位器成功著陸，所幸第二次登陸順利結束。