日本航空自衛隊一架F-35A戰機今年4月在青森縣外海墜毀，經過長達兩個月的搜尋與打撈，最終只能尋獲飛官部分遺體與飛機殘骸，防衛省10日也正式發表墜機原因的判定：飛官可能發生空間迷向，導致無法辨別上下左右，戰機因而墜毀。由於防衛省不認為F-35本身有任何問題，自衛隊所屬的12架F-35A同型戰機也將宣布解除管制，近期就會全面恢復飛行任務。
這起墜機事故發生在4月9日晚間7時25分左右，根據防衛省公佈的資料，由3等空佐細見彰里駕駛的F-35A還與航管通訊，表示在模擬空戰演練中擊墜兩架敵機。由於當時有美軍軍機靠近，航空管制員要求在9600公尺高度飛行的細見彰里「降低飛行高度」，約20秒後又追加指示「左轉飛行」。防衛省稱，從對話紀錄看來，細見彰里接收到相關要求後，隨即大幅降低飛行高度，在這個階段並無異常。
但在細見彰里接到左轉指示後，這位41歲的飛官先是說了一句「Knock it off.」（訓練中止），然後飛機並未左轉飛行，而是從大約4700公尺的高度急速下墜。15秒後，這架F-35A的飛行高度距離海面僅剩300公尺，航管雷達上的光點也隨即消失。防衛省出動機艦到現場搜索，雖然僅發現該架F-35A的尾翼殘骸，但因符合垂直墜海的特徵，防衛省當晚也宣布戰機墜毀的消息。
共同社稱，防衛省在發現細見彰里的屍塊後已認定其死亡，雖然發現了黑盒子，但因損壞嚴重、記錄媒體遺失，無法根據相關數據判讀失事原因。但失事的F-35A在墜機前曾與其他3架戰機一同訓練，航空自衛隊通過機體間共享數據的系統資訊、加上地面雷達留下的飛行軌跡記錄，才重現了失事戰機墜海前的位置與行動軌跡。
最新鋭ステルス戦闘機 #F35A が4月に墜落した事故で、空自は操縦士が「#空間識失調」に陥り、急降下に気づかなかったことが原因と推定しました。https://t.co/7mL0qN13A2
— 毎日新聞 (@mainichi) 2019年6月10日
時事新聞社引述防衛大臣岩屋毅的說法，從最後幾十秒的通信內容來看，飛官與航管的對話並無異常。但航管要求失事飛官左轉飛行後，飛機高度卻下降得比原來還要快，飛官沒有任何跳傘求生的跡象，也也沒有努力拉抬機身。如果是機體發生異常，該架F-35A應該不至於以近乎超音速的速度下墜，因此防衛省推斷，飛官當時發生「空間迷向」的可能性最大，因此失事戰機才會以機首向下的姿態，最終以時速超過1100公里的高速垂直撞海。 （相關報導： 五代機敵手越來越多，美軍首支匿蹤戰機假想敵中隊誕生：11架F-35將採中俄五代機塗裝 ｜ 更多文章 ）
岩屋毅10日在防衛省的記者會中表示，綜合分析結果，失事F-35發生機體異常的可能性極低，很可能是飛行員的空間感失調、喪失平衡感，此時本人極可能根本沒有意識這個狀況。岩屋毅也對此事件造成國民不安致歉，強調防衛省今後將加強針對「空間迷向」的相關訓練，也會在完成與地方溝通的工作後，恢復F-35的飛行任務。至於此事對F-35今後採購部署的影響，岩屋毅則說「目前沒有改變」。
