貿易路線的變遷，為麥加帶來繁榮
▼長期激戰導致交易路徑移向紅海
西元六世紀後半到七世紀，由於拜占庭帝國與薩珊帝國的激戰，使得波斯灣經由幼發拉底河至北方的古老貿易路徑逐漸沒落。
此時取而代之的是由紅海至阿拉伯半島西岸（漢志地區），最後遠達敘利亞的駱駝商隊貿易活動。一頭駱駝可承載的貨物重量為四百∼五百公斤，一天可移動六到十小時。
在阿拉伯語中語意為「荒地」的阿拉伯半島，面積為日本國土的7.2倍以上，居住於沙漠周圍的貝都因人，過著放牧駱駝、綿羊、山羊的游牧生活。一個部族大約由兩百個家庭所組成，每個氏族擁有各自崇拜的偶像，彼此之間有著極大的歧異，是一個缺乏共通性及整合性的社會。
▼麥加是由隕石中誕生的？
創造伊斯蘭的穆罕默德，原本是生活於阿拉伯半島西岸中心都市麥加的貿易商人。
麥加的年降水量只有160公釐，夏季最高氣溫為40度，冬季為32度，是一個四周岩石環繞的蠻荒之地。自然條件如此嚴苛的麥加之所以能成為繁華的城市，主要是因為一顆燃燒掉落到沙漠之中的巨大黑隕石（黑石）。
沙漠游牧民族相信黑色隕石具有不可思議的神奇力量，於是在麥加建造起一個簡樸的天房（Ka bah，代表「神之所在」）來祭祀，並且一併將許多部落的守護神供奉於此。如此一來，每當天房舉行祭典時，許多游牧民族就會遠道而來聚集於此地。
▼改頭換面的商業都市麥加
麥加是阿拉伯半島上的古老城市，在西元二世紀羅馬人撰寫的地理書籍中，已經出現麥加的相關記載。在穆罕默德前五代的古塞伊（Qusai ibn kilab），在五世紀末時，率領部族打敗南阿拉伯人的部落，取代其在麥加天房的支配權，麥加城因而成為穆罕默德所屬的古萊什（Quraysh）部落所統治的城市。
然而，這裡的土地卻缺乏水資源，土壤也相當貧瘠，不適合農業發展，只能勉強以飼養綿羊與山羊來餬口。使用駱駝沙漠商隊來貿易維生，是從穆罕默德的「曾祖父」那一代開始。
大約在西元六世紀後半的穆罕默德時代，沙漠的商業活動才逐漸步上軌道。在穆罕默德的青年時代，天房開始重建，重建之前的天房大約只有一般人等身高，而且也沒有屋頂。
在經濟條件急劇成長的社會，難免出現一些扭曲現象。穆罕默德時代由於商業繁盛，人的欲望也隨之擴大張揚，無暇照顧到社會中的弱者。與浮誇的社會風氣格格不入的穆罕默德，深切感受到「最後的審判」已經接近，因而創立伊斯蘭。
伊斯蘭的創立者—穆罕默德
▼二十五歲時的人生轉機
西元五七○年時，穆罕默德出生於麥加，他是守護天房的古萊什部族名門哈希姆家族成員。
但是，穆罕默德的人生前半段命運乖舛，在出生前父親去世，幼年時母親也離開人世，他由祖父扶養，祖父過世後則轉由叔父（第四位哈里發阿里帕夏之父）照顧。
青年穆罕默德雖然被評價為「誠實的人」，但依然過著時不我與的困窘生活。直到二十五歲那一年，幸運之神突然降臨。 （相關報導： 《西方憑什麼》選摘（4）：歷史（時代）總會自己找到出口 ｜ 更多文章 ）
當時年過四十歲的寡婦富商哈蒂嘉（Khadijah）交付他駱駝商隊的工作，他在敘利亞的貿易經商非常成功，這也是他與哈蒂嘉結婚的契機。傑出商人穆罕默德的生活也終於打下基礎。
