靠著一句「貨出去，錢進來」贏得選戰的高雄市長韓國瑜，最近被時代力量市議員黃捷問的「什麼是自由經濟示範區？」，出現了跳針式回答，黃捷翻白眼的畫面瞬時在網路上流傳，其實，韓國瑜應該是對自經區有些概念的，畢竟他在選舉期間，曾經主張推動高雄的醫療觀光產業，「國際掛牌，價錢直接掛出來，鼻咽癌120美元…」，當然這樣的說法，馬上遭到醫界的批評。某種程度上，台灣從李登輝時代喊出「亞太營運中心」，相關「自由化」政策喊了20多年，「自由化」、「貨出去，錢進來」的論述，傳統的財經技術官僚講起來，早以同「膝反射」一般信手捻來，如同陸委會國安單位，闡述所謂「一中各表」。
問題是，在台灣社會談論自由經濟示範區、自由貿易港區、「跨太平洋夥伴全面進步協定（CPTPP）」，在美國揚言對中國產品課徵25%懲罰性關稅、全球經濟自由化正在走回頭路的今天，到底在台灣社會還有多少聽眾？自經區就是發大財的回答，如果是一種自我催眠式的回答，台灣的自由化政策，難道就停擺了嗎？
蔡英文總統6日針對自經區，回答態度非常堅決，她說「不能讓台灣貨與中國或混淆，堅決反對自經區」，自經區如同中國特洛伊木馬，同吳三桂引清兵入關的論點，在時代力量黨主席邱顯智身上同樣可以找到。相對之下，沒有要選舉的行政院長蘇貞昌，臉書官網對自經區的闡述，就「溫和」許多。
蘇貞昌說，拚經濟是不分藍綠的共識，但具體怎麼拚，台灣社會也會逐漸有共識，三個例子跟您說明：
1. 無論叫「自經區」或「自貿區 」，國民黨執政時遲遲不敢通過，今天卻突然覺得要爭取。但進口中國茶葉加工，出去就叫做台灣茶，農民恐怕很難接受。
2. 台商回台講了那麼多年，但今年台灣真的做得到。年初預估迎接兩千五百億回台投資，現在半年不到就要達標。
從政治現實角度，自經區政策，是馬政府末期推動服貿與貨貿協議失利以後，所拋出來的政策，當時強調全台六港一空、農業加值前店後廠、金融服務虛擬全區，從當時的角度，已是天馬行空，其中，農業加值部分更是被批評引進中國農產品，影響台灣食品整體形象的政策，國民黨在野三年，眼看韓國瑜「貨出去，錢進來」的口號，讓高雄綠地變藍天，覺得自經區這個政見，可以與民進黨政策區隔，立委曾銘宗、賴士葆又在立法院提出《自由經濟示範區特別條例》2.0版，把最爭議的農業部分拿掉。
「貨出去，錢進來」的口號，某種程度上，在台灣基層還有票房的，儘管台灣藍綠陣營，在中國政策上的南轅北轍，撇開中國因素，台灣藍綠陣營向來是經貿自由化的積極信仰者，隨便舉前高雄市長陳菊與桃園市長鄭文燦的政見，就可以看出，從「地方」角度，即使是民進黨也是不反對自由貿易區的。 （相關報導： 孫慶餘專欄：台灣民主政治文化的倒退危機 ｜ 更多文章 ）
2016年5月17日高雄市長陳菊接受媒體訪問，談論高雄港自由貿易港區開發遠景，她說，市府與高雄港務公司將共同成立一家土地開發公司，只要立法院通過開發案，預計就可開始運作，未來在「南方城市合作」架構下，不排除跟具有海港優勢的東協國家合作，讓人流進出更加便利性。
