歐洲是世界上對基因改造（GM，GE）作物、食品管理最為嚴格的地區之一，對基因改造作物及其產品一直高度謹慎。但種種跡象表明，歐洲在基因改造農產品種植以及安全性認可問題上已出現了鬆動。
事實上，歐洲基因改造農產品也並非被完全拒絕。已有兩種基因改造作物獲准在歐盟種植，分別是美國孟山都公司（Monsanto Company）的MON810基因改造玉米和德國巴斯夫公司（BASF SE）的Amflora基因改造馬鈴薯。此外，包括NK603基因改造玉米在內的44種基因改造農作物獲准進口到歐盟銷售，品種涵蓋棉花、大豆、油菜、馬鈴薯和甜菜等。
此外，近年來，不少研究機構和科學家相繼發聲，既為基因改造農產品的安全性背書，也呼籲破除制度障礙、推動基因改造技術在歐洲加快發展。
不久前，著名的英國皇家學會（Royal Society）發布了有關基因改造食品的科學指南，意在消除公眾對基因改造食品安全性的疑慮。報告指出，基因改造作物製成的食品可安全食用，沒有證據顯示它們會對健康產生不利影響。
而針對基因改造作物可能的環境影響，皇家學會在科學指南中說：「作物不會簡單地因為經過基因改造技術改造就對環境產生損害。」
早在2014年，就有20多位歐洲頂尖植物學家聯名致信歐盟指出，如果不允許種植基因改造作物，歐洲農業的發展目標將遙遙無期。
基因改造農產品在歐洲引發諸多是非，首先源於歐洲民眾對食品安全問題有著特殊的心理情結。自英國發現俗稱狂牛症（mad cow disease）的牛腦海綿狀病變（BSE）以來，歐盟區域內食品安全問題不斷，隨後又有戴奧辛污染、禽流感、口蹄疫等一連串事件衝擊，歐洲人在食品安全問題上謹慎了許多。
而基因改造作物正好是在歐洲人普遍擔心食品安全的時期迅速發展，過程中始終伴隨著質疑。歐盟執委會（European Commission）的一項調查顯示，56%的歐盟公民敵視基因改造技術，其理由與用動物骨粉餵牛一樣，「基因改造技術只能給開發者帶來更多利潤，對整個社會沒有任何好處。」此外，對基因改造技術缺乏瞭解，媒體對基因改造技術風險的報導，也讓歐洲人一直對基因改造食品疑慮重重。
基因改造食品的是非背後，還隱藏著經濟利益的矛盾。截至2014年，全球基因改造作物種植面積達到1億8150萬公頃，連續19年持續增加，而歐洲的種植面積幾乎可以忽略不計。不同的經濟利益使得歐洲國家對基因改造作物抱持排斥態度。
不過在歐洲「挺基改」與「反基改」的長期爭論中，最有代表性的是英國科普作家、著名「反基改鬥士」萊納斯（Mark Lynas）的「倒戈」。萊納斯曾在1996年寫了被認為是第一篇「揭露基因改造食品罪惡」的文章，還曾組織數十人持刀破壞基因改造試驗田。
