新加坡政府推出名為「FirstDate」的交友媒合服務，鎖定21至35歲的政府機關員工，希望透過政府主導的配對機制，協助年輕公務員尋找適合交往的對象。這項計畫推出之際，新加坡正面臨嚴峻的人口結構問題，2025年全國出生人數降至約60年來最低水準，低生育率與人口老化持續成為政府的重要政策課題。
FirstDate與一般交友軟體最大的不同，在於它並不讓使用者一次面對大量潛在對象，而是每次只安排一名可能適合的對象，並利用數學上的「Gale-Shapley穩定匹配演算法」（Gale-Shapley Stable Matching Algorithm）進行配對。
Gale-Shapley已被運用於多種配對問題
這套演算法並不是近年才出現的新技術。它在1960年代由美國經濟學家勞埃德．夏普利（Lloyd Shapley）與大衛．蓋爾（David Gale）提出，後來成為經濟學與賽局理論的重要研究工具。夏普利也因相關研究，在2012年與阿爾文．羅斯（Alvin Roth）共同獲得諾貝爾經濟學獎。
Gale-Shapley演算法過去已經被運用於多種配對問題，包括部分交友服務，以及大學招生、醫療住院醫師分發等非戀愛用途。這套方法有時也被稱為「穩定婚姻演算法」（Stable Marriage Algorithm），因為最初的數學問題就是以男女配對、尋找穩定婚姻關係作為經典案例。
其基本概念是將參與者分成兩組，透過多輪配對與重新分配，讓每個人逐步獲得自己偏好的對象。當有人提出新的選擇時，原本的配對可能被重新調整，直到形成一組符合「穩定性」條件的結果，也就是不存在兩名參與者寧願彼此配對、而拋下目前對象的情況。
不過，所謂「穩定」並不等於一定能找到理想伴侶，也不代表每一對配對最後都會結婚。這套演算法解決的是數學上的配對穩定性問題，而不是預測兩個人在現實生活中是否能長期相處。
21至35歲的政府員工才能用引爭議
因此，FirstDate推出後也引發部分批評。有批評者認為，如果政府將這類數學配對機制包裝成協助年輕員工尋找長期伴侶的政策，容易讓外界產生過高期待，甚至誤以為演算法可以協助所有參與者找到適合結婚的對象。
另一項爭議則集中在參與資格。FirstDate目前主要提供21至35歲的政府員工使用，因此有人質疑，為何政府資源只提供給特定職業身分與特定年齡層。
部分社群媒體使用者甚至認為，這項服務的設計與其說是一般交友平台，不如說帶有明顯的人口政策色彩；有人以「反烏托邦」形容這項計畫，認為政府介入私人感情與婚姻選擇的程度過高。
這名員工說，參與者都是正在尋找伴侶的公務員，因此政府提供的平台至少讓他感覺安全性相對較高。
目的是提高新加坡的總生育率？
另一方面，也有社群媒體使用者認為，FirstDate的真正目的並不是單純協助單身人士交往，而是提高新加坡的總生育率。這類評論認為，政府真正關心的是人口出生數字，而不是參與者是否透過平台找到伴侶。
新加坡政府長期以來就積極介入婚姻與人口政策。BBC指出，新加坡過去曾推出政府主導的社交活動、婚姻媒合機構及其他鼓勵結婚的計畫，希望提高年輕人建立家庭的意願。
這些政策背後反映的是新加坡人口結構持續變化。與日本、韓國、台灣以及其他已開發經濟體相同，新加坡也面臨出生率下降、人口老化，以及年輕世代結婚與生育時間延後等問題。
FirstDate的特殊之處，在於政府不只是透過現金補助或育兒福利鼓勵生育，而是直接將政策觸角延伸至「尋找伴侶」這個通常被視為私人生活的領域。
平台不讓參與者一次瀏覽大量候選人
根據《金融時報》（Financial Times）報導，FirstDate的構想源自新加坡政府科技機構主辦的年度「黑客松」（hackathon）。參與團隊被要求思考如何改善現代交友平台的使用體驗，其中一項核心問題，就是一般交友軟體大量滑動、快速瀏覽使用者資料所造成的「右滑疲勞」（swipe right fatigue）。
傳統交友軟體通常讓使用者一次看到大量潛在對象，使用者可以快速左右滑動，決定是否對某人感興趣。這種設計雖然提供大量選擇，但也可能讓使用者面對過多資訊，最後難以真正投入任何一段關係。
FirstDate採取完全不同的設計。平台不讓參與者一次瀏覽大量候選人，而是透過配對系統挑選一名潛在對象，再引導兩人進一步互動。系統也會根據配對結果，建議雙方可以一起參加的活動，希望讓交友過程不只是停留在網路聊天。
平台早期版本甚至曾提供政府補助的「第一次約會餐點」，讓成功配對的兩人可以共同用餐，作為第一次見面的安排之一。
目前的FirstDate則進一步限制同時配對的數量。兩名使用者被配對後，在雙方拒絕彼此，或實際完成第一次約會之前，系統不會再向其中任何一人提供其他候選對象。
換句話說，一旦進入配對狀態，兩人會暫時從其他使用者的搜尋與配對池中消失，直到這段配對關係結束。
縮小使用者選擇，人類大腦處理更容易
新加坡管理大學心理學教授李諾曼（Norman Li）向《財星》（Fortune）解釋，縮小使用者一次需要處理的選擇範圍，可以讓交友環境變得更容易由人類大腦處理。
這項設計與傳統交友平台「選項越多越好」的邏輯不同。FirstDate試圖透過限制選擇數量，降低使用者需要同時比較大量候選人的負擔。
此外，政府身分本身也被視為FirstDate的一項重要特色。
對政府而言，這也使FirstDate與一般商業交友軟體有所區隔。參與者並不是完全陌生的網路使用者，而是符合年齡條件的政府員工，平台則由政府體系提供服務。
新加坡出生人數降至約60年來最低水準
然而，FirstDate面對的問題並不只是如何提高交友成功率，而是新加坡長期存在的低生育率與人口老化。
新加坡2025年的出生人數降至約60年來最低水準，使人口自然增長面臨更大壓力。隨著生育率持續偏低，政府除了必須處理勞動力與人口老化問題，也需要面對未來社會扶養結構改變所帶來的長期影響。
新加坡過去已投入大量資源鼓勵結婚與生育，包括育兒補助、家庭福利、住房政策，以及各種鼓勵建立家庭的措施。但低生育率並沒有因此明顯逆轉。這也使政府開始嘗試處理更前端的問題，也就是年輕人是否認識潛在伴侶，以及是否願意進入穩定伴侶關係。
低生育率國家共同面對的政策難題
從政策設計來看，FirstDate並不是單純提供一個交友App，而是將「認識對象」、「配對」、「第一次約會」與人口政策所面對的低生育率問題連結在一起。
這種做法也凸顯出低生育率國家共同面對的政策難題：即使政府提供生育補助與育兒支持，如果年輕人結婚率下降、結婚年齡延後，或越來越多人選擇不進入長期伴侶關係，單純提高生育補貼仍可能難以改變人口結構趨勢。
