人過世後為什麼要把錢先給他，再拿回來？台灣「手尾錢」習俗背後不是單純分財產

台灣傳統喪禮裡，有一個乍看之下有些難以理解的習俗：親人過世後，家屬會將一些錢放在亡者手中、衣袖或衣袋裡，之後卻又把錢取出，分給子孫。既然最後還是要拿回來，為什麼一開始又要特地讓亡者「拿過」一次？這筆錢就是俗稱的「手尾錢」。看似只是把錢先交給亡者、再拿回來，這個多出來的動作卻不是沒有原因，背後藏著傳統家庭面對死亡時的一套理解。

教育部《臺灣台語常用詞辭典》記載，「手尾錢」可以指過世者手上或身上所帶的錢，也包括讓亡者握錢後，再取下分給子孫的地方習俗。教育部《臺灣客語辭典》也提到，手尾錢一般指亡者遺留下來的現金，有些做法會將錢裝入紅包袋讓亡者握住，之後再分配給子孫留念。台灣各地、不同族群與家庭的喪葬儀式並不完全相同。有人讓亡者握在手中，也有人把錢放進衣袋、袖口，取出的時間與後續處理方式也可能不同。國史館臺灣文獻館《臺灣民俗文物辭典》就記載另一種做法：入殮以前，先把錢幣或紙幣放進亡者袖口，昔日甚至有放入一百二十文錢的紀錄，之後再將錢倒進米斗中，分給子孫。這些做法雖然不盡相同，但都有一個共同特徵：這筆錢最後不是留在亡者身上，而是重新回到後人手裡。

喪葬習俗中有不少紙錢等物品，依不同民間信仰具有供亡者使用、作為盤纏或其他祭祀用途；手尾錢的方向卻不太一樣。《臺灣民俗文物辭典》記載，將放過亡者袖口的錢再分給子孫，象徵把亡者留下的「財富運道」傳給下一代，台灣也因此流傳「放手尾錢富萬年」的說法。所以，手尾錢的重點並不是亡者需要這幾枚硬幣或幾張鈔票，而是透過儀式，讓這筆錢成為長輩留給後代的祝福。原本只具有面額的現金，也因此多了一層屬於家族的意義。

「放手尾錢富萬年」聽起來像是在求財，但部分地方留下的喪葬記錄顯示，這筆錢還有另一層意思。金門縣政府仙洲福園介紹當地喪葬禮俗時提到，在「乞手尾錢」儀式中，會把事先放在死者衣袋內的硬幣分給子孫，每人一枚。這個動作一方面象徵死者愛護子孫、留下財產給後代，另一方面也象徵「責任之傳承」。人在世時可能是父親、母親、祖父、祖母，也是家庭中負責照顧、工作、養育或支撐其他人的角色。一個人過世後，他原本在家庭裡承擔的位置也隨之空了下來。也因此，手尾錢到了這裡就不只是「希望子孫發財」。在傳統儀式的象徵裡，亡者最後再「給」子孫一次東西；給出去的是錢，也是祝福，而下一代接下的，還包括這個家往後要繼續走下去的責任。

國家文化記憶庫收錄的一則故事，或許最能看出手尾錢到了現代仍具有什麼意義。資料記錄，新北一名女子的母親出生於1926年，曾扶養11名孩子長大。2002年母親過世後，家人在整理遺物時留下她生前長期隨身攜帶的手包，女兒又將母親留下的手尾錢放進那只手包保存。那只手包和裡面的手尾錢，後來都成了對母親的紀念。國家文化記憶庫也指出，手尾錢除了傳統喪俗中的祝福意涵，也可能成為生者懷念亡者的媒介。

對一些家屬而言，手尾錢因此不再只是一筆可以計算面額的現金，而是和一個人曾經存在過的記憶連在一起。從財富運道，到責任傳承，再到後來被家人留下紀念，手尾錢真正傳下去的，其實從來不只有錢本身。

1. 教育部《臺灣台語常用詞辭典》「手尾錢」詞目。
2. 教育部《臺灣客語辭典》「手尾錢」詞目。
3. 國史館臺灣文獻館《臺灣民俗文物辭典》「手尾錢」相關資料。
4. 金門縣政府仙洲福園「禮儀介紹」。
5. 文化部國家文化記憶庫「母親的手包與手尾錢」。
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※本文整理台灣民俗及官方公開資料；喪葬禮俗會因地區、族群、宗教信仰與家庭傳統而有所差異，實際儀式與做法仍應以各地習俗及家屬需求為準。