隨著美國和以色列出兵伊朗，加上美國總統川普與中國國家主席的「川習會」有望再度浮上檯面。然而，美國應該如何應對川普時代的台灣問題，又是否應該出兵保衛台灣的安全，本週在一場華盛頓智庫的大型研討會上，兩位美國女性專家，意外對此發生了一場「激辯」，不過這似乎也顯現，即便是在美國的精英階層，目前也對台灣安全和兩岸關係的看法存在不同意見。
台灣對美國而言很重要嗎？
美國華府知名智庫「布魯金斯學會」（Brookings Institution）與「蘭德公司」（RAND Corporation），在美東時間3月23日，共同舉辦了一場名為「海峽兩岸的十字路口：美國對台政策的路徑」（Cross-Strait crossroads: Pathways for America’s Taiwan policy）論壇，邀請多位美國知名的兩岸問題專家對談，場面熱絡。
這場由「布魯金斯學會」約翰桑頓中國中心主任何瑞恩（Ryan Hass）、以及「蘭德公司」中國研究中心主任布蘭切特（Jude Blanchette）共同主持的活動，還邀請了四位知名講者，包含華府「國防優先」智庫軍事分析主任卡瓦納（Jennifer Kavanagh）、德國馬歇爾基金會印太專案總經理葛來儀（Bonnie S. Glaser）、外交關係委員會亞洲研究員薩克斯（David Sacks）、以及美國史丹佛大學胡佛研究所訪問學者特平（Mattrew Turpin）發言，意外引爆不少火花。
葛來儀在發言時強調，美國前總統小布希（George W. Bush）曾稱台灣為「民主的燈塔」，因此她認為，台灣民主的韌性非常重要，因為它代表了與中共截然不同的模式，「這是一個華人社會，它證明了民主的有效性，我認為這對世界來說是一個強而有力的例子」。
葛來儀解釋，各界已深知台灣經濟對美國的重要性，例如，去年台灣已是美國第四大貿易夥伴，「這主要得益於晶片和其他資訊通信技術組件，但現在台灣的重要性已經超過了德國。當然，台灣在半導體供應鏈中的地位舉足輕重。」
葛來儀還說，台灣對美國的經濟競爭力和繁榮至關重要，「我認為，台灣在世界各國對美國信譽的認知中也佔有核心地位」。此外，如果中共攻擊台灣，而美國袖手旁觀的話，「那麼世界各國將會如何看待美國？」
有些人反對美國出兵保衛台灣
不過，卡瓦納在會談中則對葛來儀的說法不表贊同。她強調，民主不是美國需要保衛台灣的理由，「幾十年來，美國一直在保衛民主國家，並試圖建立民主制度，但對美國或這些國家來說，結果都不太好」。此外，如果說到美國的「信譽問題」，她認為，美國的信譽未必會受到威脅，「美國對台灣的承諾與美國在歐洲、亞洲的盟友關係截然不同，各國都瞭解並認可這一點」。
卡瓦納指出，各界不應該認為，美國的全部信譽，都將取決於美國是否捍衛台灣的安全。她甚至認為，兩岸統一的後果對美國來說，「是可以承受的」。但是，美國若是與中國開戰，那代價將是「無法估量」。
卡瓦納說，中美爆發戰爭的代價將是災難性的，「戰爭的成本將是天文數字，而且更高，這其中不僅包括美國軍人的傷亡，還包括台灣和中國雙方的傷亡」。此外，全球還要面對核武的陰影。所以她認為，美國若是為台灣而戰，只會「損害」美國的安全，而不是幫助美國。
卡瓦納也表示，目前的政策並不要求美國必須要保衛台灣，「這種戰略模糊性使得美國擁有了發動戰爭的可能性，或者也許不會出現戰爭。但在她看來，由於台灣並非美國的生死攸關之事，因此，讓「美國可能為台灣而戰」的風險發生，這是不可接受的，「美國需要關閉這扇門，並表明它不會發動這場戰爭」。
兩人保持完全不同的立場
在後續與主持人互動的環節中，葛來儀則補充，她認為，台灣人民不會願意成為一個壓制個人和人權的體制的一部分，「所以我不得不假設，（兩岸如果統一的話，）這種情況是透過脅迫、甚至武力來實現的」。
此外，葛來儀還認為，如果兩岸統一，亞太地區幾乎所有國家，也許日本除外，都會遷就中國，「東南亞國家、許多小國」以及更廣泛的地區都會如此」。因此，正如她之前所說，美國的信譽基本上會被摧毀，美國將不再是各國首選的合作夥伴。
而卡瓦納也在回答主持人的提問時回應葛來儀，她認為，美國應該明確表示不會對台灣的安全進行防禦，這樣無論兩岸之間發生事什麼，在國家間關係中，美國的利益都能得到保障。她也舉本次的中東戰局為例，認為美國基地面臨的危險，往往是美國捲入一些未必符合自身利益的衝突的原因之一。
卡瓦納甚至建議，美軍應該部署到一些「更安全的地點」，例如日本的北部，或是也加強美國在第二島鏈的存在和基礎設施建設。
而至於台灣的問題，卡瓦納則認為，美國應該準備接受兩岸之間任何和平的解決方案，且最終的選擇權應該在台灣人民手中，「如果美國決定不保衛台灣，並且明確表明立場，那麼台灣也可能認為不值得為此而戰，更傾向於政治妥協或尋求其他解決方案」。
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