很久很久以前，在遙遠的海洋上，有一座巨大的冰雪島嶼，叫做「銀霜島」，這座島屬於北方王國，島上住著善良的漁民和獵人，他們世世代代在冰原上自在的生活著；銀霜島很特別～島下埋藏著古老的寶石和神秘的礦脈，島上的位置也能看守重要的海上航道。
有一天，金髮國王從他的高塔上眺望，看見了遠方閃耀的銀霜島，「那座島應該是我的！」他突然宣布，「我要買下它！」北方國王禮貌地回信：「尊敬的鄰居，銀霜島不是商品，島上的人民有自己的家園和歷史。」金髮國王勃然大怒。他召集大臣說：「既然他們不賣，我就用我的方法！」
第二天，金髮國王宣布：「所有從北方王國來的貨物，都要付十倍的過路費！他們的魚、木材、工藝品，全都要繳稅！「但是陛下」，一位老大臣顫抖著說，「這會破壞幾百年來的貿易規矩，其他王國也會受影響……」，「我不在乎！」國王打斷他，「我要那座島，他們就得給我！」消息傳開後，整個世界開始動搖。
北方王國的商人們哭泣，因為他們的貨物賣不出去了，漁村的孩子們挨餓，因為魚貨無法運到金髮國王的市場；東方帝國的皇帝聽聞此事，憤怒地說：「如果他可以用關稅勒索，我們也可以！」於是也提高了稅金，報復那些支持金髮國王的小國。
南方諸島的王子們驚恐地發現，原本穩定的貿易之路變成了戰場。每個國王都開始築起高牆，提高稅金，互相報復。「如果規矩可以隨便打破，」他們想，「那我們也要保護自己！」西方聯盟的女王們聚在一起商議。「我們該怎麼辦？金髮國王破壞了祖先建立的秩序。如果我們屈服，下次他會勒索什麼？但如果我們反抗，人民會受苦……」
市集開始冷清。麵包師傅買不到麵粉，因為貿易路線斷了。鐵匠沒有礦石，工具變得昂貴。藥草師的藥材運不進來，病人只能受苦；普通的農夫和工人們最無辜，卻承受最大的痛苦，物價飛漲，生活越來越艱難。
銀霜島上的人民更是驚恐。「我們只是想安靜地生活，」一位老獵人說，「為什麼我們的家園變成了國王們爭奪的籌碼？」
世界各地開始出現混亂，所有的小王國不知道該站在哪一邊，盟友之間互相猜疑，幾百年的友誼因為恐懼而破裂；在這片混亂中，黑暗森林的巫師們悄悄現身。他們趁著混亂散播謠言，挑撥離間；「你看」，他們對各國耳語，「這就是信任的下場。自私才能生存。」
金髮國王站在他的金色陽台上，看著因他而起的混亂，卻說：「這證明我有力量！他們會屈服的！」但他沒看見的是：
─他自己的商人也在虧損，因為沒人敢再和他們做生意。
─他的盟友開始疏遠他，因為誰也不想成為下一個被勒索的對象。
─他的人民也在挨餓，因為物價上漲，貨物短缺。
有一天，一位智慧的老說書人來到王國的廣場，沉痛的說著他依稀記得的古老預言～
「當強權取代規則，當勒索取代對話，當貪婪撕裂秩序，整個世界都會沉入冰冷的海洋，而那個開啟混亂的人，最終會發現自己站在融化的冰原上，連他的金色皇冠，也救不了他。」
北風開始呼嘯，銀霜島的冰雪似乎也在哭泣。世界在等待～是會有智者出來重建秩序，還是會繼續滑向更深的混亂？
而金髮國王依然在他的宮殿裡，對著鏡子說：「我是最聰明的，他們會給我那座島的。」他沒發現，鏡子裡映出的，已經不是一個 偉大的國王，而是一個孤獨的身影，站在一個分崩離析的世界中央。 （相關報導： 歐美最終會在格陵蘭問題上達成協議？新加坡學者：大國的聲音比小國更有份量 ｜ 更多文章 ）
＊作者為退役上將，前退輔會主委、國安局長、駐丹麥大使
