今年是對日戰爭勝利暨臺灣光復80週年，也是通稱「八年抗戰」的光榮獲勝，抗戰期間蔣中正領導的中華民國國軍，雖然武器不如人，但是我們士氣如虹，全國軍民同胞立場一致，堅持不投降、不妥協。歷經前仆後繼的浴血奮戰，國軍在中國大陸戰場上，牽制了80萬設備先進的日軍，使得日軍無法全力投入太平洋戰場，去跟納粹德國在中東進行會師，中華民國對於反法西斯做出具體貢獻，更推進同盟國最終獲得二次大戰的勝利。所以，中華民國在當時1945年成為世界五強之一；而蔣中正則對戰敗日本採取「以德報怨」的處理原則，此種寬大為懷的政策，對戰後日本和中日關係，以及東亞的整體局勢都產生深遠影響。
此外，馬英九曾經特別提到過，臺灣人民的反日與抗日，要比大陸至少早了30年，犧牲極為慘烈。那麼，在日本殖民統治的50年期間，1915年發生在臺南玉井的「西來庵事件」（又稱「噍吧哖事件」），可說是武裝抗日中規模最大、犧牲人數最多的一次，今年2025年正好是該事件的110周年。
此一抗日行動的領導人是余清芳，他懂得漢文和日文，曾經擔任日本的員警巡查補，因為散播抗日言論而遭撤職，移送到臺東進行管訓，兩年多期間表現良好而獲釋。但是余清芳憤恨日本對臺灣的高壓控制，用《六三法》【編按：係指1896年日本所公布的「法律第六十三號」，其授權臺灣總督得發布具有法律效力之各種命令，無須天皇裁決】恣意凌虐人民。在結識了羅俊、江定這批志同道合的義士後，他們共同研擬抗日計畫，以廟宇西來庵為據點，打著「大明慈悲國」的旗幟，想要驅逐日人，推翻日本統治。
余清芳號稱握有明太祖朱元璋國師劉伯溫的寶劍，具備日斬三萬妖魔的神力，又得到五福王爺的庇佑，可以神明護體，刀槍不入。當然，在長達數月的抗爭中，民眾參加抗日的動力，並不完全是迷信神佛傳說，而是無法忍受日本人的殘暴，被迫鋌而走險。
可惜該年6月羅俊首先犧牲，兩個月後余清芳被捕，被處死時年僅37歲。此時日本不斷開出條件誘降江定，江定在次年6月率領272人投案，不料日本違背了當初既往不咎的承諾，將這批人秘密處決。
日本軍警認為單憑寥寥數人領導抗日，必有各庄村民參與支持，便以屠殺洩恨的方式殺雞儆猴，然而總督府公布的資料則是：「起訴1413人，866人判處死刑。」立刻引發國際輿論的抨擊，指責日本在草菅人命。於是，臺灣總督安東貞美改口天皇大赦天下，將死刑降低為95人，最終被執行的仍超過百人，有期徒刑近千人。至於日本軍警在鎮壓過程中，施以報復手段焚燒村莊、屠戮村民，許多無辜百姓因而送命，罹難的人數至今仍難釐清，絕對超過日本的官方說法309人。
近年有學者統計資料，公布西來庵事件被殺的民眾，最年長的是81歲，最小的才1歲，也有全家28口慘遭集體活埋的紀錄。而根據少數倖存者的後人表示，當時日本軍警誘騙村民集合，謊稱要發放「良民證」，卻變成殺人現場；還有人悲痛的陳述，日本員警用一根竹竿為標準，凡是身高超過這根竿子的青壯男子，都被誣陷是抗日份子而遭到格殺。這一頁血跡斑斑的抗日歷史，我們不該淡化遺忘，也正如馬英九所說，中華兒女要記取歷史教訓，譴責侵略，防止戰爭，追求和平。 （相關報導： 徐全觀點：高歌抗日救亡，戰後飽經滄桑─《杯酒高歌》相關人士的坎坷人生 ｜ 更多文章 ）
＊作者為作家。本文原刊《奔騰思潮》，授權轉載。
