美國於2025年7月1日正式解散成立於1961年、長期受全球倚賴的USAID（美國國際開發總署），83%的計畫被取消，其餘併入國務院管理。此舉代表美國對外援助從「援助導向」轉向「投資導向」，透過倡導私部門主導、貿易手段推動發展，目的在「美國優先」，這項政策調整被描述為一場軟實力的大撤退。
USAID在全球公共衛生領域影響深遠，例如在2001至2021年間挽救了約9千萬條人命，包括透過反愛滋病的PEPFAR計畫、瘧疾防治、兒童疫苗接種、營養與水資源計畫等形成強效聯防。這些組合降低死亡率、提升社群抵抗力，猶如建立了一道公共衛生防火牆。如今援助急凍，醫學期刊《Lancet》發表研究指出，若切斷這些管道，2025至2030年間可能導致超過1千4百萬人不必要死亡，包括高達4百50萬名5歲以下兒童；這種規模堪比全球疫情或地區戰亂。
受援國如蘇丹、南非、剛果民主共和國等地的公共衛生與救援計畫因資金斷糧，面臨崩潰風險。烏干達的抗瘧計畫、剛果的愛滋醫療、緬甸的地震與難民營援助，都已出現倒退跡象，患者和災民的生命無所依靠。
對台灣而言，USAID資源是實際參與國際公共衛生治理與外交平台的橋梁。台灣長期仰賴美國與WHO的科技及疫情資料共享，若此鏈條斷裂，將削弱對全球疫情反應能力、影響台灣的防疫措施。此外台灣與太平洋島國以及友邦在教育、水利、農業等領域共建計畫，也常靠USAID填補資源缺口。當美方退出，台灣若無額外資源填補，這些計畫恐中斷，進一步擠壓台灣在邦交國的影響力。
美國援助收縮形成真空，中國透過一帶一路與「China Aid」迅速填補。與USAID合作常以補助和伙伴關係為本，中方則擅長以基礎建設貸款換取合作國轉向，不僅使受援國陷入債務中，更藉此擴張地緣影響力。台灣的發聲管道與民主治理倡議，也將在這波轉變中被邊緣化。
川普的共和黨主張援助「該投資、不可浪費」，訴諸「美國優先」、「扶植能自力的國家」，旨在減少對弱勢國家的直接援助，將有限資源集中支援選擇性對象。但一旦徹底終止援助，長期合作根基將蕩然無存，並削弱美國在民主價值輸出的可信度。
面對此趨勢，台灣須全面調整策略，將過去部分美援基礎轉為多邊合作平台。透過深化與日本、歐盟、澳洲的ODA（Official Development Assistance）合作，在太平洋島國與我邦交國之間，以公私合營模式推行水利、能源、醫衛與教育計畫，同時擴大向國際倡議抗疫、婦幼保健與教育科技文化交流的能量。
國際上，台灣應主動投入全球衛生治理、氣候行動、災害應變等議題，以小而美、迅速回應的援助作風塑造自身形象。藉由彰顯科技、人文、安全、民主議題上的貢獻，搭建與民主國家的合作橋樑，化挑戰為契機。
美國撤手USAID，是一場全球公共衛生與人道援助的突變，更是台灣國際戰略視野的考驗。這波變化不僅改寫過去二十年美援軌跡，也催促台灣走出自己自主的多元外交與援助架構。此刻台灣不應只是被動填補空缺，而要以「小國大義」姿態，與志同道合的國家一起，打造新一波「民主、發展、安全」的軟實力道路。
美國選擇退場，民主世界如何續寫合作篇章？台灣可以成為這段歷程中的關鍵編劇者與實踐者。
＊作者為前台北商業大學校長
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