在以色列準備發動新一波大規模攻勢之際，加薩走廊過去24小時至少有140名巴勒斯坦人死於以軍轟炸，引發國際強烈關注。
巴勒斯坦的衛生官員表示，自15日以來，以色列對加薩走廊的空襲已造成超過300人喪生，這是一輪自3月停火談判破裂以來最為致命的攻勢。隨著以色列全面封鎖人道救援，國際社會也擔憂加薩爆發大規模饑荒。
位於加薩北部的醫院院長馬爾萬‧蘇丹（Marwan al-Sultan）17日表示：「自凌晨起，我們已經接收了58具遺體，還有大量傷亡者仍被埋於瓦礫下，醫院的情況目前極其慘烈。」據路透報導，過去24小時死亡人數至少為146人。
國際社會對此以色列的攻擊行動高度譴責，聯合國人權事務高級專員沃爾克‧圖爾克（Volker Türk）17日更批評以色列是為了「強行驅離巴勒斯坦人」實施轟炸、此舉形同「種族清洗」，明顯違反國際法。圖爾克說：「最新一波轟炸以及援助物資遭封鎖，顯示加薩正遭遇意圖永久改變人口結構的行動。」聯合國秘書長古特瑞斯（António Guterres）也在巴格達阿拉伯聯盟峰會上呼籲實現永久停火，呼應圖爾克的立場。
以色列：這只是「基甸戰車行動」的開端
以色列表示，這波攻擊是「基甸戰車行動」（Operation Gideon’s Chariots）的初始階段，旨在擴大對加薩的軍事行動，以期「實現在加薩的所有戰爭目標」。同時，以色列邊境集結大量軍隊和裝甲部隊，意圖對部分加薩地區建立「作戰控制」。
以色列官員稱，此次軍事升級及對援助的封鎖，意在迫使哈瑪斯釋放其於2023年10月襲擊期間擄走的所有人質，目前仍有57人質在哈瑪斯手中。當時，哈瑪斯的攻擊導致約1200名以色列人喪生。
川普訪問中東，無助解決加薩悲劇
這一輪攻擊正值前美國總統川普結束中東訪問返美之際，期間沙烏地阿拉伯、阿拉伯聯合大公國及卡達承諾向美國投資數十億美元，出訪焦點幾乎完全著眼在經濟層面。外界原本寄望川普此行能促進加薩停火，但川普僅重申「要把加薩變成自由區」，此舉被解讀為美國計劃直接掌控加薩，將其打造成「中東的海濱樂園」。
加薩停火談判在今年1月初中斷，3月以色列更是拒絕按計畫進入第二階段，緊張情勢於是再次升高。隨著以色列安全內閣批准進一步奪取整個加薩走廊的方案，持久停火的前景愈趨渺茫。
17日於巴格達召開的阿拉伯聯盟峰會，預計將以加薩停火議題為重心。伊拉克外交部長胡笙（Fuad Hussein）表示，與會部長將支持加薩重建計畫，相較於川普提出的接管構想，阿拉伯國家近日已承諾提供4000萬美元重建加薩及黎巴嫩。
同日稍晚，哈瑪斯證實在卡達多哈正與以色列展開新一輪停火談判。哈瑪斯官員塔赫爾‧納努（Taher al-Nono）透露，雙方正「無預設條件」討論所有相關議題。
巴勒斯坦已有5.3萬人罹難
根據巴勒斯坦衛生機構，從去年10月衝突爆發以來，以色列對加薩的攻擊已造成約5.3萬人死亡。反覆的醫療設施遭轟炸與醫藥短缺，加上以色列自3月2日切斷人道援助後，導致加薩兒童普遍飢餓、營養不良的現象急遽升高。
聯合國人道事務主管湯姆·弗萊徹（Tom Fletcher）本週在安理會警告，加薩正處於飢荒邊緣，督促各方恢復人道救援。但以色列否認其長達10週的封鎖導致加薩出現嚴重飢餓。川普卻坦言「加薩有很多人正在挨餓」，不過以色列一再宣稱哈瑪斯挪用援助發展軍力，提議改由以色列軍隊把關，與民間合約商在加薩各據點實地分配援助，美國對此表示支持。
不過人道組織批評以色列的方案不可行，並且要求以色列立即解除封鎖，恢復由聯合國及當前具經驗的人道機構主導運送援助物資：「我們可以拯救數十萬人的性命，但唯有打開通道、讓救援團體進入，這一切才能實現。」 （相關報導： 台灣被邊緣化了？哈佛教授米德：美國對台防衛仍傳統，中美對抗恐成全球分水嶺 ｜ 更多文章 ）
