中國電子商務巨頭阿里巴巴4月份正式入主香港百年英文大報《南華早報》（South China Morning Post，SCMP），引發外界擔憂香港新聞自由將再次緊縮，阿里巴巴創辦人馬雲表示，他不會干預編採獨立，但希望《南早》能公正、客觀地向西方世界呈現更真實的中國。《南早》員工則對《德國之聲》表示，「目前尚未感到任何干預」。
Alibaba's Ma pledges not to interfere in SCMP editorial independence https://t.co/IRO2ZDFlTR pic.twitter.com/ACK2spTq0f
— Reuters Top News (@Reuters) April 21, 2016
南早員工：不感覺編採方針有變
《德國之聲》（DW）採訪幾位《南華早報》員工，都表示尚未感受到編採方針有任何改變，近日中港之間的敏感事件如香港書商李波失蹤、香港特首梁振英女兒行李風波，以及後來引發的機場示威等等，都仍是南早的重點報導，甚至登上頭版。暫時感受不到報社易主後立場改變。
一名不願具名的記者透露，阿里巴巴副總裁蔡崇信已經和南早全體員工會面過，但演講內容和馬雲大同小異，都希望南早發揮影響力，為西方讀者提供更貼近真實、更公正的中國報導，特別是批評中國領導時要準確客觀。但員工並沒有收到更進一步的指示，目前還是依照過去的報導方針。
EU calls on Beijing to "restore trust" after booksellers case and stalled electoral reform https://t.co/0FzU0YN8I5 pic.twitter.com/vMTF08D5iU
— SCMP News (@SCMP_News) April 26, 2016
移除付費牆 接觸更多讀者
從2013年開始，馬雲其實已經透過入股等方式，陸續將24家媒體納入麾下，包括《商業評論》、《第一財經》和《無界新聞》等，《南華早報》是阿里巴巴收購的第一份英文媒體，南早創刊113年來，一直是外國人士就近了解中國的重要管道，這也是馬雲看上南早的重要原因。
阿里巴巴接手《南華早報》後的第一步，就是移除南早行之多年的「付費牆」（paywall）制度，讓網站全面開放免費閱讀。蔡崇信表示：「這是我們的理念，一個非常互聯網公司式的理念。我們相信用戶不應該為服務或內容付錢。最終要付錢的應該是希望接觸到這些用戶的廣告商。」
Let’s be modest and call it revolution: @SCMP_News removes #paywall. Smart,but very costly move by Jack Ma,@wblau? pic.twitter.com/Axzu7iUU3G
— Frank Sarfeld (@sarfeld) April 6, 2016
除了付費模式外，馬雲更希望發揮阿里巴巴在網路與行動科技上的優勢，結合南早的百年聲譽，向外接觸到更廣大的歐美讀者，進一步讓世界更了解「真實的中國」。
「媒體姓黨」 香港傳媒自主仍堪憂
儘管馬雲信誓旦旦，外界卻難以減輕對南早「赤化」的疑慮，而細數近日香港媒體出版界的連串風波，恐怕憂慮其來有自。
近月來，習近平政權高調要求官方媒體必須「姓黨」，高調加強媒體管制，接連傳出媒體出版界人士如媒體人賈葭、香港出版商李波莫名失蹤後又獲釋的事件。香港主要報紙之一《明報》，上周突然解僱執行總編姜國元（筆名安裕）一案也持續發酵。《明報》總編輯鐘天祥被質疑立場親中，遭員工憤怒抗議，多位專欄作家也陸續在欄位「開天窗」以表達支持姜國元立場。
阿里巴巴在去年以20億港幣（約合新台幣83億元）收購《南華早報》之後，一度也傳出欲買下《明報》的消息，但官方不願承認。
接受德國之聲訪問的另一名南早編採人員表示，若《明報》事件發生在南早，員工也必定會憤怒抗拒，但是南早不像《明報》有組成工會，輿論也許可以幫助南早保持新聞自主，實際情形則需要仍然靜待觀察。
該員工相信，《南華早報》如何報導即將到來的「六四」天安門事件，將會是觀察未來立場走向的重要指標。
