但布魯金斯學會（Brookings Institution）桑頓中國研究中心主任李成（Cheng Li）認為，美國的對中國策略仍然處於一個探索階段，還遠遠沒有得出必須「遏制中國」的定論。
他說：「如果說接觸政策不行了，那麼什麼樣的政策才是有效的，而且我覺得很多有識之士還會認為，重新考量中國是對的，因為中國已經成為世界第二大經濟體，而且很有可能成為世界第一大經濟體，而且它在軍事上和其它方面上也是以咄咄逼人的狀況發展。在這種情況下，調整對中國的政策是可以理解的，但我不認為已經得出了一個結論，就是要遏制中國。」
卡特：與中國好好相處對我們至關重要
但也有人主張，合作和友好仍然應該是美中關係的主旋律。前總統卡特對美國之音說：「我認為長遠來看，美國人民會發現，與中國好好相處對我們自身的繁榮、我們自身的和平與美好的生活來說至關重要。在川普總統政府下，我們關係暫時有所退步，但我無法預測未來下一任會怎麼做。我會繼續利用我的影響力，利用卡特中心的影響力，來讓我們本著尊重，並以彼此坦誠開放的態度來處理跟中國的問題。我認為中國人也非常有可能會這麼做。」
李成說：「中美關係不僅是國家與國家的關係，而且是中美兩國人民的關係。因為這個關係到我們未來世界的和平和區域性的發展、經濟的穩定，等等。所以，不能只是政客、政治領導人才能決定這個關係，而民間很多良好的願望。當美國的觀眾為姚明呼喊的時候，當中國的球迷給科比、給喬丹呼喊的時候，這就告訴我們，兩國之間實際上並不存在那種敵視，而是互相的好感。」
40年變化莫測的美中關係走到未知的十字路口
傅瑞珍說：「我們以前所希望看到的是一個開放、更加多元化的中國，也是一個政治制度會更加開放的地方；當然，不一定非得模仿美國的政治體制，因為（中國）自己有著非常深厚的政治傳統，但肯定應該是一個更加包容和更加多元化的社會制度。」
沈大偉認為，目前美中關係的下行將是無休止的，是結構性的，也是深遠的。他說：「我多次強調中國國內的政治改革和經濟改革。如果中國能夠回到朝著更自由方向進行經濟和政治改革，那麼是的，美國就可以與中國再次合作。但如果中國是在習近平的這條路上走下去的話，那麼我們之間就沒有什麼好合作的。」
「中國仍然有很大的問題。美國確實也有很大的問題。我認為，我們雙方都應該堅持鄧小平的政策，安撫外部世界而專注我們自己的問題。我們都應該把韜光養晦作為我們的政策。但那是一種願望，或許並不是一個行得通的希望。」蘭普頓說。
