但在白茜芙看來，美國只能給予中國PNTR，別無它選。
她說：「作為入世協議的一部分，每個成員國都需要給予即將入世的成員國最惠國，也就是永久正常貿易夥伴關係地位。我認為，人權團體或許覺得美國不應給予中國這一地位。但對於一個將要入世的國家來說，那是不可能的。那將意味，美國將享受不到中國入世帶來的好處，而其它國家卻可以。顯然，那不是一個站得住的結果。」
柯林頓政府試圖說服國會，讓中國融入世界貿易體系可以加速中國國內的政治和社會變革。
回首幾十年來的風雨變遷，謝淑麗堅持認為，支持中國入世的決定是正確的。然而她承認當初誇大了經貿發展對中國政治自由化的促進作用。
她說：「為了讓國會批准中國的永久正常貿易夥伴地位，我們絕對誇大了它在政治上的好處，也就是中國入世對中國國內政治改革的好處。我們看到了中國的改革開放使得中國人享受的個人自由越來越多。因此我們預期，如果中國加入世貿組織，我們會看到中國人權狀況的逐步改善。但我們確實誇大了。為了讓國會通過，我們確實誇大了。為了讓國會通過，我們確實把它說得太好了。但如果不那麼做，國會永遠不會批准中國的PNTR。」
最終，美國國會通過了《2000年美中關係法》，柯林頓總統簽署後生效。法案規定，在中國正式加入世貿組織後，美國將取消此前按《1974年貿易法》所實施的對中國貿易年度審議，與中國建立永久正常貿易關係。
小布希政府：中國入世有兩大好處
2001年12月11日，中國在小布希執政的第一年正式成為世界貿易組織成員。華盛頓「中國通」沈大偉表示，小布希政府認為，中國入世有兩大好處。他對美國之音說：「第一，它將有助於在全球秩序下控制中國經濟。如果中國在世貿組織之外──他們曾經胡作非為，中國可以擾亂全球經濟。如果它加入世貿組織，世貿組織能夠對中國一些破壞穩定的行為加以控制。小布希政府策略的另一個要素是經濟能夠影響政治。如果中國的經濟市場化，政治體制就有可能自由化，甚至民主化。目前這顯然沒有發生。但那是小布希政府的設想之一。」
在中國入世後的3年裡，美國從中國的進口成長了92%，出口成長了81%。象徵著美國文化的可口可樂、搖滾樂和好萊塢電影也走入了千千萬萬尋常中國百姓的生活。2005年，中國已成為世界第三貿易大國，僅次於美國和德國，並在2012年躍居世界第一。
但與之而來的是美國對中國貿易赤字的猛增。2001年，美國對中國貿易逆差為831億美元。到2005年，對中國貿易逆差飆升至2023億美元。到小布希卸任總統之際，美國對中國貿易逆差已增至2680億美元。
