戴博認為，川普一直認為中國是美國最大的挑戰，甚至是敵人。他說：「他一直懷疑這些貿易逆差問題，不是作候選人才開始的，對他來講，是根深蒂固的。再加上他有班農、納瓦羅、萊特希澤這些顧問，就覺得中國所有的公司，不管是國企的還是私企的，都是佔美國便宜的。川普，看起來，這是他根深蒂固的信仰。」
2018年3月22日，川普在白宮簽署一份備忘錄，指責中國採取不公平貿易行為並盜竊美國知識產權，為對價值600億美元的中國商品加征懲罰性的關稅鋪平道路。川普談到美中巨大的貿易逆差時說：「很多種計算方法。但無論你怎麼看，它都是世界歷史上規模最大的貿易逆差。它已經失控。」
蘭普頓：美中入冷戰，三大支柱同時受到攻擊
在世界兩個最大經濟體的關係走向低谷之際，整個世界都在關注它的後果。
有「知華派」第一人之稱的中國問題學者、約翰霍普金斯大學高級國際關係學院榮退教授蘭普頓（David Lampton）認為，美中兩國在一定意義上已經進入了某種性質的冷戰。他對美國之音說：「40年來，我們現在首次處於對手的地位，包括文化領域、教育領域、經濟領域以及戰略軍事領域。在過去的40年裡，我們關係中總是有一個支柱強於其它支柱，從而能夠支撐起一個積極的關係。但現在，所有三大支柱，經濟、戰略外交、文化，在兩個國家都同時受到攻擊。」
軍事與安全專家梅惠琳說：「我認為短期內，我們會看到雙方之間的緊張加劇。美國把國家安全定義為維持自己在（亞太）地區的主導地位，而中國把國家安全定義為把美國趕出該地區。只要是這種情況，美國和中國就很難建立真正的和平與合作的關係。」
分析人士指出，美中關係未來將繼續被矛盾和爭端主導。
戴博說：「前40年中美關係的特色，是我們共同的希望大於我們共同的擔憂。現在是相反的。現在我們都覺得對方是有陰謀的，有意圖的，不信任的。而且是一個全球的競爭。下一次，在這些新的條件之下，有危機的時候，而且這是或遲或早會發生的，擦槍走火的事，各種個樣的可以發生危機的領域。那個時候我們會怎麼處理，怎麼管理危機。或者我們的下一個危機，會不會變成像珍珠港或者像911，或者像蘇聯發射Sputnik人造衛星，讓全美國意識到中美關係現在是競爭關係有沒有可能陷入新的冷戰。」
沈大偉：這種競爭性的、緊張、複雜、充滿風險的關係是新常態
沈大偉說：「我認為，這實際上是新常態，這種競爭性的、緊張、複雜、充滿風險的關係。我們回不到那種和諧合作的美中關係了。有人認為，我們還能回到和諧合作的美中關係，他們是在做夢。我們能夠在我們兩國都有共同利益的個別議題上合作。但我認為，未來美中關係的模式和動態將是摩擦、競爭、壓力。挑戰在於如何管理關係中的摩擦和緊張，使它不至於發展成全面的敵對關係。」
