當代民主政治強調的不僅是「選舉」的權利，更包括「罷免」的權利。從經濟學角度來看，罷免制度不只是民主機制的一部分，更是對權力制衡、資源配置與政治責任的保障。
美國許多媒體評論在 2021 年加州州長罷免案期間指出，罷免制度是民主的重要機制，讓選民能在選舉之外即時表達不滿、強化政治問責。儘管可能遭政黨操弄，但只要設有正當門檻與程序，反而能促進理性參與，提升民主素養。（相關報導：WSJ》California Recall Early Results Favor Gov. Gavin Newsom）
筆者將說明為何許多國家具有罷免權：防止政治尋租、提升代表問責、促進公平資源配置、強化公民社會主體性，以及作為對「多數暴政」的補救制度。
一、罷免制度是對政治尋租的制衡機制
政治「尋租」（Rent-Seeking）意指政治人物利用職權，為特定利益（包括境內或境外）謀取資源，而非提升公共福祉。當民選官員缺乏被罷免的壓力時，便容易忽略多數民意。
說明：在臺灣，尋租行為可能轉化為「特定意識形態者」享有的紅利，這種紅利不一定來自市場，而是來自中國對臺統戰策略下的政治與經濟利益。這種現象可以視為「意識形態型尋租」（Ideological Rent-Seeking）的表現。
罷免權讓公民能在任期內對失職者提出挑戰，發揮嚇阻作用，促使官員不敢怠惰或濫權。這不僅能「下架無能者」，更是一種制度預防機制，提升民意代表對選民的敬畏感與問政積極度，進而減少權力腐化、維護公共利益。
二、提升代表責任，落實選舉的民主精神
傳統代議制度的弱點在於「四年一選」，若期間出現失能或失德的代表，選民只能被迫忍耐，缺乏中途問責機制。
罷免制度提供一種「事後控制機制」（Ex Post Control Mechanism），讓選民能即時修正選舉失誤。這使政治代理關係更完整，落實代議民主精神，讓民意代表更重視民眾聲音，政治過程不再淪為形式。
三、促進公共資源的有效配置
在政治經濟學中，公共資源常因權力集中導致分配不均。少數人若掌控決策權，可能將利益導向自己與其支持者，忽略多數人的福祉。
罷免制度能迫使政治人物考量整體社會觀感，避免偏袒特權階層。當罷免風險存在時，政策更可能反映多數人利益，進而提升資源配置的公平性與效率。
四、罷免制度作為防止「多數暴政」的補救機制
如同 David Weimer 與 Aidan Vining 在《Policy Analysis: Concepts and Practice》中所指出，多數決制度可能讓少數人遭受嚴重損害而無從申訴，形成「多數暴政」。
罷免制度提供制度化出口，讓少數受害者能以合法手段挑戰決策，轉化不滿為行動，避免激進衝突，增強制度正當性與可調性。這是一項維護少數權益、鞏固民主穩定的重要工具。 （相關報導： 季凡觀點：為什麼通膨對某些人是好消息？ ｜ 更多文章 ）
五、強化公民社會的民主參與意識
罷免制度也是公民參與的具體實踐。透過提案、連署、辯論與投票，民眾能直接參與政治過程，增強對公共事務的認同與責任感。
