美國汽車工業的先驅，引領產業文化的革命
作為美國最大的汽車品牌，Ford 渡過了底特律的汽車興衰，見證了長達百年的工業進步，最重要的是開創了許多改變現代工廠作業的生產機制，甚至影響到你我社畜們的上班生活，對於世界的影響早已跨出名為內燃機的產業鏈，這次讓我們一起來瞧瞧這間開闢了工業時代生產線制度的汽車巨匠－Ford。
機械天才的崛起：亨利．福特的工程美夢
Ford 創辦人亨利．福特從小就對機械工程富有濃厚興趣，15歲那年正逢歷史上的第二次工業革命，亨利．福特便在自己的機械坊中親手打造了人生第一部屬於自己的內燃機系統，成年之後順利進入當時擁有多項發明專利的愛迪生照明公司，為專利大師愛迪生獻上新鮮的肝，透過個人對內燃機的研究晉升為總工程師的福特，在 1896 年打造了自己的第一部汽車，將它命名為「Ford Quadricycle」。
有了Quadricycle的經驗，愛迪生罕見的賞識人才，建議福特另起爐灶，於是亨利．福特就這麼帶著當時同為愛迪生賣肝捐腎的工程師們離開了愛迪生照明公司，來到汽車大城底特律成立了同名的底特律汽車公司，不過這時候的產品都還只是研發階段，品質不完善之外，成本又不斷提升，第一次的創業以失敗收場。
屢敗屢戰的企業精神，被趕出自己的公司後的重組逆襲
亨利．福特似乎沒有打算要中斷自己的品牌之路，這次找來許多合夥人，決心認真做一個汽車品牌，業務內容不只賣車，還包含賽車領域，亨利．福特本人更是親自下場開著賽車參戰各方並且獲勝，打開了當時亨利福特公司及他本人的知名度。伴隨逐漸上漲的公司市值，本以為福特的創業之路即將迎來成功，沒想到距今100多年前的美國，就上演了「偷家」戲碼，即便車子是他在做，比賽他在比，想法他在出，亨利．福特仍被股東趕出董事會，一腳將他踹出這間掛著他名字的公司大門，隨著公司高層換血，這間公司最後成為了今天的「凱迪拉克」。
有了前兩次的失敗經驗，正常人想的肯定是「還是乖乖回去當個打工仔吧，至少還有得溫飽」，但是亨利．福特壓根沒有這想法，當時可是所謂黃金時代，不像現在如果創業失敗就等著要飯，福特認為他能夠在賽道上獲勝一次，就還有更多次的獲勝機會，隨後不停地以他打造的汽車參與賽車賽事並屢創佳績，終於在1903年被名為亞歷山大的煤炭商注意到，決定與福特合資成立今天的福特汽車。
革命性的流水線生產模式，改變美國車市的國民車－福特T型
福特汽車正式成立後，研發車輛之外也積極思考汽車的生產流程，20世紀初期雖然汽車工業蓬勃發展，但當時汽車的年產量平均都落在1,000-1,500台，跟現在的生產量比起來當然是少得多，主因還是因為生產車輛時花了太多時間在移動零配件，導致完成一台車的組裝至少得花上10個工作天，一年下來能賺的利潤當然也變相降低，於是亨利．福特參考屠宰場裡高效率的肉品輸送帶，將汽車生產的步驟轉成流水線式進行，不僅增加大量的就業機會，同時也極高效率地提升工廠作業，作為福特汽車的生產流水線第一個作品，福特T型 ( Ford Model T ) 正式登場！
1908 年問世的福特 T 型是福特汽車成立之後以流水線生產的第一款車型，同時也是改變當今工廠作業體系的代表車款，最初由亨利．福特本人進行車輛測試，他駕駛這輛車前往威斯康辛 ( State of Wisconsin ) 及密西根 ( State of Michigan ) 進行狩獵之旅，能夠行駛非柏油道路的特性讓福特 T 型成為當時的特技車選擇，包含爬上田納西州 ( State of Tennessee ) 議會大廈的樓梯或是派克峰的山頂，讓福特 T 型聲名大噪，踏上國民車首選的寶座。
時間來到 1914 年，福特汽車的產線及作業流程都已成熟，加上亨利．福特為了生產效率而提出「所有顧客都可以選擇他想要的車色，只要這顏色是黑色的」的口號，因為黑色是當時乾燥最快的車色，毫無客製選項的決策大幅加快了生產作業的速度，這時候的一輛福特 T 型汽車平均只要 93 分鐘就能下產線，低廉的售價及龐大的產能讓福特汽車在 1920 年成為汽車霸主，當時世界上的汽車佔比有超過 50% 的汽車都是 Ford 所生產，Ford Model T 福特T型汽車持續生產至 1927 年這近 19 年的銷售歷程，總計生產超過 1,500 萬輛的福特 T 型以這項世界紀錄寫下完美句號，並且在往後的時光被譽為是 20 世紀的代表車款。
讓更多人能買得起車的理論，改變未來經濟的「福特制」
產品出得去，福特發大財，20世紀初期的工人流動率高，這對任何產業來說都似溫水煮青蛙般地致命，為了確保工廠流水線能夠擴大優勢，並達到高市佔率的銷售目標，亨利．福特在 1914 年推出了「$5 DAY」的工資制度，每日工作時數從9小時改變為8小時，並大幅提高工人薪資至日薪 5 美元，為當時普遍工資的兩倍，此一決策推出的隔天，福特汽車的門口湧入大量人群排隊應徵，當時至少超過 10,000 人搶著要領福特汽車的工作證。
制式化的工作內容加上更短的工時，福特汽車的生產效率來到史無前例的高度，工人們有更多的收入及閒暇時間能夠運用，福特汽車的目的之一就是為了要促進消費，甚至是讓員工們可以購買自家生產的汽車，同時1926年福特汽車制定了週休二日的制度，規定員工週六跟週日是休息日，實行每天工作8小時，每週工作40小時的制度，是世界上最早實行週休二日的企業，大家現在可以週休二日真的都要感謝亨利．福特。
而這個方式確實奏效，讓福特T型汽車成為當時的國民車款，有更多人可以買得起車，週末出遊，也促使了後續美國許多中產階級的出現。「產品標準化、流水線的運作、更高的工資」被視作是「福特制」的核心，甚至改變了未來的經濟模式。
利曼賽事的傳奇：福特vs法拉利
從祖父亨利．福特手上接任福特汽車總裁的亨利．福特二世 ( Henry Ford II ) ，開始了福特汽車在二戰之後的大量改革，全公司迎來大量的高層換血之外，更是將目標放在歷史最為悠久的「利曼24小時耐力賽」，藉此進攻長期缺席的賽車市場，這項賽事主打長直線跑道、24小時計賽制，加上專用賽道與一般道路組合的路線，並且限制以原廠賽車或是房車參賽，可以說是車廠展現造車工藝的絕佳機會。
1960 年初期的利曼賽事霸主－法拉利 ( Ferrari ) ，雖然連續贏得了利曼賽事冠軍，但就像之前提及保時捷時說的「冠軍獎盃也沒辦法換你溫飽」，眼中只有賽車的恩佐．法拉利 ( Enzo Ferrari ) 開始尋求乾爹好讓他繼續參賽 ( 對，不是求溫飽而是求參賽 ) ，這時候已是全美汽車龍頭的福特汽車手握豪華品牌林肯汽車，對於談判有著十足信心，歡欣鼓舞地與法拉利進行協商，礙於雙方認知出入，福特汽車當時以商業考量為核心，反觀法拉利眼中除了賽車其他都不管，當知道被收購之後想要參加比賽還要徵求福特同意，那我還叫什麼法拉利？意見相佐導致不歡而散，恩佐．法拉利也展現出義大利人的熱情，臭了時任福特總裁「你只不過是個二世，胖子！」，把亨利．福特二世氣到一個高血壓下不來，尤其嗆他的也是一個胖子。沒錯，老爺子當時也已經65歲了！
收購不成還被羞辱的福特二世下定決心要給法拉利洗臉，為了中斷法拉利的冠軍光環，福特二世不計一切代價的要求賽車部門找到、甚至開發出一台可以打敗法拉利的車款，催生出 Ford GT40 專案。
與法拉利的世紀之戰，利曼耐久賽永世留名的GT40
最終在 1964 年完成了 Ford GT40 的原型車並在紐柏林 1,000 公里耐久賽 ( Nürburgring 1000 km ) 亮相，不過初次參賽的 Ford 對於賽程掌控並不熟悉，團隊、車手與賽車三方不協調的情況最終在利曼賽事再遭滑鐵盧。隨後 Ford GT40 計畫轉由卡羅．謝爾比 ( Carroll Hall Selby ) 執行，豐富的賽事經驗加上曾親手打造經典車款 Shelby Cobra 的資歷，為 Ford 賽車部門增添了極大助力。
僅憑卡羅．謝爾比一己之力仍難敵法拉利的龍兵虎將，為此找來了具有天賦的賽車手兼好友－肯．邁爾斯 ( Ken Miles ) 一同研發 Ford GT40 Mark II，當時的邁爾斯不僅是 Shelby 的首席試車手，同時是賽百齡耐久賽 ( 12 Hours of Sebring )、戴通納耐久賽 ( 24 Hours of Daytona ) 的常勝車手，雖然初戰 1965 年的利曼賽事最終因變速箱故障而以失敗收場，卻也讓他們知道 Ford GT40 對於利曼賽事奪冠的改進方向，並在隔年成功以 1-2-3 名次全包的情況大敗法拉利。
意外的是本該是冠軍的肯．邁爾斯最終因為福特高層及謝爾比的提議「想拍張 3 台 GT40 同時衝過終點線的畫面」，因為起跑距離領先同隊車手布魯斯．麥拉倫 ( Bruce Leslie Mclaren ) 8公尺，沒錯就是那個麥拉倫，而讓麥拉倫因比賽總行駛距離更長，而成為了當屆的利曼24小時耐力賽冠軍，肯．邁爾斯則成為了亞軍，錯失了同時取得三大耐久賽事冠軍的頭銜，而福特與法拉利的這段故事也被翻拍為知名電影「賽道狂人」。
美式肌肉車的標竿，60年屹立不搖的經典跑車
因為1960年代的賽車文化，美國開始流行起 Pony Car 這種雙門小跑車或是敞篷車的車型，當時的經濟富足讓許多家庭都開始有購入第二輛車的打算，客群主要選定為年輕人及女性車主，因此希望這部車可以是富有運動感的年輕造型，還有最重要的是必須足夠便宜。
初代的野馬 ( Ford Mustang ) 於1964年的世界博覽會公開，以當時的 Falcon 為底盤衍伸，雙門車型以及僅 $2,368 美元的售價 ( 約莫等於今天的 79 萬元台幣 )，原本預計年銷量10萬台的野馬，在上市第一天就交出 22,000 輛的訂單，並在 4 個月內就完成10萬輛的銷售紀錄，成為在美國推出最成功的汽車。
野馬熱度持續紅到1966年3月，第100萬輛野馬從組裝廠下線，不僅創造了美國汽車生產的新紀錄，還被譽為是二戰結束之後對美國經濟影響最大的車款，在2018年8月達到生產1,000萬輛的輝煌時刻，Ford Mustang是史上銷量最好的跑車同時也是最長壽的跑車之一。
福特F系列的崛起，穩坐全球皮卡車的霸主地位
而要說美國最受歡迎的車型就不能不提貨卡車，也就是台灣常說的皮卡 ( Pick-up )，由於幅員廣大，早期美國人有所謂「開車進城」的補貨文化，因為居住地離市區有極遠的距離，需要將日用品一次備齊超過一週的量，以民用市場為優先的福特洞察先機，在 1925 年便率先採用紅透半邊天的福特 T 型做基礎，打造出 Model T Runabout with Pick-up Body，命名直覺地告訴大家它就是用來載貨的，名稱中提及的 Pick-up 一詞也沿用至今，成為載貨卡車的代稱。
隨著皮卡 T 型的穩定熱銷，福特決定特別開發皮卡車型，並在1948年正式發表名為 F 系列的皮卡車型，總計有 F1 - F8 共 8 款車型，這時候的 F 系列僅作為貨車使用，除了載貨能力特別出色，舒適性、乘客感受等等皆不考量，呈現濃厚的鄉村郊外風，這樣硬派風格的 F 系列反而大受歡迎，迎來真正的皮卡黃金期。
隨著人口與需求的增長，人們對於皮卡的需求也日漸放大，發展邁入第七代的 F 系列已調整成如今的 F-150，福特在皮卡的市場已呈現獨大，除了極大尺碼的F-150，也順應全球市場推出中型的泛用皮卡 Ranger，至此福特的皮卡系列已經蟬聯全球霸主多年，成為今天的皮卡車指標。 （相關報導： 【Volvo 品牌故事】發明拯救百萬人性命的三點式安全帶，著名的瑞典坦克其實從未做過戰車？ ｜ 更多文章 ）
從過去的改革到未來的展望，撼動全美汽車暨工業的品牌
今天的福特也是百年俱樂部的成員之一，亨利．福特對於汽車的熱忱及堅持擦亮了福特汽車的招牌，成就汽車發展史上重要的生產結構並帶動了美國經濟發展甚至影響全球的產業文化，福特二世對於公司的重組及遠見讓福特走出家用車的暖房，打破了以往被視為不可能輸的法拉利神話，證明他與爺爺血脈同源的大膽，開闢出屬於美國的汽車文化，福特汽車以民為主的產品規劃，卻又追尋任何可能的未來，也讓人期待這美國大廠未來還會有什麼意想不到的發展。
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