家族中的一個侄子，一年多前決定放棄穩定的工作收入，隻身前往澳門，在賭場以玩德州撲克為業，也就是說，他決定做一名職業賭客。
離開前我問他：「你為什麼決定這麼做？」他只淡淡的說：「我想試試看。」
我沒有任何勸阻，只跟他分析：年紀輕固然可以多嘗試，但也不要忘記，這些都是成本，上天很公平，你投入多少歲月與努力，就會累積多少經驗與成長，青春過去，就不會回來，自己要想清楚。
年輕人瀟灑的搭上飛機，帶著工作三年的所有積蓄，告別家人，踏上一條充滿未知、驚奇、非比尋常的冒險之路。
我想到父親若在世，知道擁有高學歷的寶貝孫子，竟然放棄正常工作，到國外以賭博維生，鐵定罵到翻、氣到爆。
父親從小告誡兒子們：絕對不能沾上賭博惡習，他的訓誡效力，顯然只及一代，我心裡暗想，還好他已經成仙，否則這場家庭衝突，不知如何善了。
一場牌局輸掉三年積蓄
一年後，年輕人回來了，我問他：「結果如何呢？輸了還是贏了？」
年輕人依舊淡淡笑笑說：「剛去前幾個月，一直都很順利，甚至曾經大贏過，贏到口袋的鈔票都要爆出來，那是一種不可一世，自己以為自己就是賭神的感覺。」
「那為什麼你最後又決定要回來呢？」
「有一天，我手上拿到一副好牌，想一口氣贏到極致，於是把所有籌碼都押上，結果，那次我輸了，輸掉全部的資金。」
「那怎麼辦？」
「我帶著最沮喪、受傷的心回到台灣，還好有個家可以取暖。後來，我又補充子彈，再回到澳門，展開復仇。」
「然後呢？」我對他的際遇，十分好奇。
「慢慢的，我一點一滴的，很穩健與保守的，把所有輸掉的錢，再贏回來。等到拿回所有的本金後，我就決定不玩，告別我的賭場生活，回台灣。」
「為什麼你可以做到，就這樣回台灣？那等於這一年在澳門的時間，你是白忙一場，沒有賺到任何一毛錢。」
「雖然在金錢收入上，是白忙一場，可是在人生旅程上，我卻得到最寶貴的一課。」
我想到當初，年輕人的父親，希望我能幫忙勸阻他兒子的瘋狂之舉時，我的想法是：如果他連工作都辭了，表示這條路是一定要踏上的。做父母親的與其阻止（事實上也阻止不了），不如給他祝福，讓他在最需要的時候，還有一個可以避風取暖的港灣。
輸過，才懂自己的限制
年輕人說，他一直以為在德州撲克的世界中，他可以做到打遍天下無敵手。經過這趟旅程，他體認到，即使你再厲害，一定還會有比你更厲害的，只是你不知道他何時出現。更重要的是，在歷經輸光全部家當的那一刻，他才知道，自己沒有任何本錢，可以讓人生在這樣的賭局裡沉浮。
我們總想幫孩子，規劃好一條適合他走的路，那來自於我們的生命經驗和對孩子的了解。但事實上，即使這是條最適合他的路，若不是經過他自身的體悟與選擇，旅程未必會如父母事前的期待與規劃。更何況環境會變化，孩子會成長，路會彎彎曲曲，人生會有太多不可預測。就如同我父親，沒有想到他孫子會想當賭神，他兒子最後會回家種田。
當年準備念政治系時，父親一臉不高興，硬逼我要轉系。大學參加學運，差點被學校退學，父親更是氣憤。這些路程，回頭看，不見得父母的建議都是錯的，只是孩子沒有自己去試，怎麼會甘願？怎麼會知道人生的種種滋味呢？
為人父母後，我常常想起自己和父親的互動，有時候也不免擔心孩子的將來，想幫他們規劃未來，就像我的父親當年一樣，但是這樣做有用嗎？
我很心平氣和回想：父母對我的教誨有影響嗎？有；價值觀有影響嗎？有；給予的關懷有影響嗎？有。所以可以看到，在同樣家庭環境長大的不同孩子，身上仍留存許多相似的價值。
但是，即使這樣，每個孩子，還是很不一樣：各自有各自的喜好，各自有各自的性向，各自有各自後來人生發展的路。
父母親真的要認清楚，我們能夠、能影響的是價值觀念，不是屬於技術性的，幫他們決定人生的路要怎麼走。簡單說：價值觀，父母、大人社會給；人生路，孩子自己選，自己摸索，自己體會。
文／水牛出版社社長 羅文嘉 （相關報導： 「小學拿走價值觀，中學拿走思考、大學拿走理想」森林小學還給孩子夢想與快樂 ｜ 更多文章 ）
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