NBA球星「魔獸」霍華德（Dwight Howard）來台加盟T1桃園永豐雲豹，一舉一動備受外界矚目，不過日前他接受文化總會邀請，參加「來去總統府住一晚」活動，與副總統賴清德同框拍攝宣傳片，卻也因此讓他惹上「台獨」爭議，事件延燒甚至登上微博熱搜，大批中國大陸網友湧進其IG出征。對此，魔獸今日（12日）出席活動時也做出回應。
文化總會10日公布2023年「台去總統府住一晚」活動宣傳片，找來桃園雲豹隊「魔獸」霍華德，與副總統賴清德同框為活動宣傳，強調總統府邀請世界的旅人到總統府住一晚，宣傳片還提到「這就是為何台灣是個自由的國家（country）」、「我對這個國家有了全新的認識」等台詞；霍華德在影片中也提到「這個地方讓我感受到如此多的愛，我體驗到很多的熱情好客、友善美好的生活環境」。
影片曝光之後立刻挑動中國大陸網友的敏感神經，霍華德更因此挨轟「台獨」，「霍華德台獨」一詞更在昨日晚間一度登上微博熱搜，大陸網友紛紛留言痛批「霍華德必須道歉！即便道歉，也不能被原諒」、「直接封殺，不給他機會」、「來中國台灣打球，基本的底線意識要有」；更有大陸網友湧進霍華德的IG留言洗版。
對此，霍華德今日出席東澳國小活動時，表示自己並不想傷害任何人，強調自己不是政治家，擁有言論自由且他也不想傷害任何人，他尊重所有中國人、台灣人，大家都活在同個星球，應該給每人同等的尊重。霍華德也道歉稱「為傷害到他人道歉」；針對影片中「country」引發的爭議，他也表示這個字不一定指「國家」，有時從一個地方到另個地方也會用「country」。
