頭頸癌人物誌：被健保遺忘的族群 頭頸癌患盼政府給予一線曙光

「如果我能向死而生，承認並且直面死亡，我就能擺脫對死亡的焦慮和生活的瑣碎。只有這樣，我才能自由地做自己。」——海德格《存在與時間》

時間追溯4年前，2018年Karen到牙醫診所植牙，意外發現口腔邊上有個如刀割般的小洞，傷口逐漸擴大藥膏也全數無效，直到在加拿大旅行的時候提行李竟突然全身無力，回台直奔長庚做切片檢查，確診舌癌3期，經歷6次化療、33次電療，副作用造成皮膚焦黑的Karen幾乎要選擇放棄，但在後期的治療方式上找到希望，4年過去至今已不再驗到任何癌細胞，「至少我要把所有療程都試過一次，死馬當成活馬醫」Karen語帶決心，而她的故事也從此有了轉機。

「反正什麼療法我都要試一遍！」強忍副作用仍不放棄救命希望

「其實第一次化療下去，我就馬上想要放棄了，因為我吐得很厲害」Karen咬牙住院50天撐過6次化療、33次電療，回家過個春節卻又癌症復發，年後Karen回醫院進行低密度電腦斷層掃描，再度發現4公分左右的腫瘤出現在脖子周圍，「因為腫瘤太靠近頸動脈了，沒辦法開刀，醫生說如果硬要切除很有可能中風或是成為植物人，這兩個我當然都不要啊！」Karen回憶最初展開藥物治療的狀況。

提到治療過程最痛苦的經歷，Karen表示莫過於化療的嚴重嘔吐、電療時皮膚嚴重焦黑如熊貓，卻仍看不見成效的感受「即使如此，為了治好癌症，反正什麼療法我都要試一遍！」Karen好勝的性格迎來強烈的康復渴望，也因此在歷經頭頸癌傳統治療藥物宣告無效後，雖然並未符合免疫療法健保給付條件，Karen仍和醫師提出自費嘗試的意願。

免疫療法自費恐耗上百萬 癌友嘆：如果是沒錢的人，該怎麼辦？

「第一次療程後，做CT（低密度電腦斷層掃描）醫生就匆匆跑來跟我說，我的癌細胞都檢測不到了」Karen正是被健保排除在外，卻適用於免疫療法的病友。前後陸續接受34次免疫療法搭配其他治療，從第一次療程至今Karen表示「每三個月的電腦斷層掃描都沒有再找到癌細胞了」，持續的2年療程也預計於今（2022）年底將以追蹤觀察為主，嘗試回歸康復時的生活。

然而，即使治療表現佳，但回憶起高額的自費額度，Karen仍觸目驚心「三週一次的治療要價超過10萬，2年多來的療程約需花費上百萬，我是因為經濟還可以加上有資源可支持，因此00還可以負擔的起，但那些經濟比較困難的人怎麼辦？」Karen指出在癌症的面前能否嘗試存活，卻仰賴健保決定，而這次之所以接受採訪，也是希望能夠讓政府能盡快提供頭頸癌支持，讓患者們能及時的接受治療。

頭頸癌患者長期弱勢、治療又少 盼政府給予救命一線曙光

不同於其他的癌症，頭頸癌由於歐美國家發生率較低，使相關的治療研發較緩慢，就連最新出現的免疫療法，距離上一個為頭頸癌治療帶來突破的標靶治療，更是長達10年之久。也因此去年美國癌症治療指引便將免疫療法列為，轉移或復發型頭頸癌第一線治療優先建議，然而我國健保給付規範卻仍未跟上國際，仍需待癌友嘗試化療、放療失敗後，才可使用。台大醫院副院長婁培人表示，後線才使用免疫療法，有可能因為化療、電療等副作用影響身體，降低免疫療法的作用，出現降低治療成效的風險。

「頭頸癌的患者多半都是藍領階級，多數患者僅能選擇健保有給付的治療，即使臨床醫師認為一線應讓患者使用免疫療法，但受限健保給付政策，我們又能怎麼辦？」面對目前健保給付政策，婁培人醫師無奈道出臨床治療的困境，更表示頭頸癌的患者就像是健保政策中最弱勢的族群，不僅經濟處於弱勢，罹癌開刀後更無法為自己發聲，受限健保政策而錯失最佳治療時機，相信並不是健保政策的初衷，更不是社會所樂見的情況。如同Karen一樣雖然不符合健保給付條件卻治療成效佳的患者可能並不在少數，盼政府能夠給予他們支持，讓長年受忽視的頭頸癌患者們獲一線曙光，延續他們的希望。

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