國際光之年 NASA太空照片展現光的神奇

2015年被聯合國定為「國際光之年」（International Year of Light，IYL），全球各地無數研究光的理論與應用的組織、機構與個人，紛紛共襄盛舉，一起大放光明，要讓世人更瞭解光的神奇。

天文學與光當然關係密切，研究人員必須藉助於各種型式的望遠鏡，捕捉從無線電波到伽瑪射線（gamma rays）的電磁波，才能夠理解宇宙的運作。

因此美國航空暨太空總署（NASA）為了慶祝「國際光之年」，特別請出遠在1萬公里外的錢卓拉X光望遠鏡（Chandra X-ray Observatory）、星系演化探測器（GALEX）與哈伯太空望遠鏡（Hubble Space Telescope），挑選它們拍攝的5張精彩照片，來彰顯「光」的神奇和宇宙的奧妙。

M51星系（Messier 51，M51）

看它的模樣就知道，M51星系有個綽號叫「旋渦」（Whirlpool）。它位於獵犬座（Canes Venatici），是夜空中最著名的星系，距離地球約3000萬光年，直徑約6萬光年，和我們的銀河一樣屬於旋渦星系。

SNR E0519-69.0

大麥哲倫星雲（Large Magellanic Cloud）爆炸之後的殘骸，藍色部分是溫度高達數百萬度的氣體。

MSH 11-62 

另一顆巨大恆星爆炸的結果。

天鵝座A星系（Cygnus A）

距離地球約7億光年，有如一個巨大的泡泡，氣體不斷釋出高溫的X光。

RCW 86

一顆超新星的殘骸，中國天文學家在2000年前就觀察到爆炸過程。