許多民眾習慣用棉花棒自行掏耳屎，但醫師指出，這樣容易造成耳垢堆積成硬塊、阻塞耳道。建議耳垢過多導致不適時，向耳鼻喉科醫師求助，以專業工具清除。
奇美醫學中心耳鼻喉部主治醫師林志勳表示，耳垢俗稱耳屎，是由外耳道腺體（皮脂腺及耳蠟腺）的分泌物和外耳道皮（皮膚死掉的角質細胞自然脫落）所構成。通常位於外耳道的毛髮及表皮上，可抵擋外來細菌、黴菌、灰塵，甚至是蟲子等外來物質的干擾，讓外來物質不至於進入耳道深處。
林志勳指出，過多耳垢可能妨礙聲音在耳道中的傳播，導致傳導性聽力減退。工作上經常接觸沙塵等污染物、時常游泳或潛水、長期使用助聽器或耳機、外耳道皮膚新陳代謝較慢、有過量耳毛的人，耳垢相對會較多。
他說，大部分的耳垢不需要清潔。因為外耳道有自動清潔的功能，使耳屎由內往外慢慢輸送出去。除非是過多的耳垢導致健康問題，才需要清理。
林志勳表示，常挖耳垢會促使腺體分泌旺盛；因此，經常清除耳垢的人，耳垢反而愈來愈多。另外，經常刮除耳垢，也會讓耳道失去保護及抗菌的作用，增加耳道受傷感染的機會。
他說，很多民眾習慣用棉花棒掏耳垢，但容易將耳垢推得更深，造成耳垢堆積成硬塊、阻塞耳道。如果常感到耳屎很多，可以定期至耳鼻喉科清潔，或由醫師開立耳垢軟化劑，幫助耳屎排出。真的忍不住想清耳垢時，盡量使用柔軟的器具，小心不要挖得太深、太用力，以免挖破耳膜或皮膚。
責任編輯/林安儒
