西元1世紀的古絲路起始於西漢張騫通西域及東漢班超出使西域，這條橫亙歐亞大陸的商道以絲綢貿易為大宗而得名，與宋代海上絲路齊名，同為促進東西貿易流通的重要功臣。21世紀的今天，有1條新絲路從中國重慶通往德國萊茵河港口杜伊斯堡（Duisburg），同樣扮演聯繫歐亞貿易的命脈。
古絲路路線圖。（取自維基百科）
為歐亞搭橋
這條被稱為「渝新歐」的新絲路全長11179公里，「渝」指重慶，「新」為新疆，「歐」是歐洲，為橫跨歐亞兩洲的鐵道運輸路徑。根據官方網站的資料，渝新歐起點在中國重慶市團結村的鐵路集裝箱中心站，在新疆阿拉山口出中國國境後，途經哈薩克、俄羅斯、白俄羅斯與波蘭，終點設於德國魯爾區（Ruhr）的工業重鎮杜伊斯堡，從重慶到杜伊斯堡需時16天。
渝新歐連接中國重慶與德國杜伊斯堡，總長11179公里。（取自渝新歐官網）
重慶擁有3000萬人口，鴻海、宏碁等台資IT企業與汽車零件供應商均在當地設廠，為中國崛起的代表城市之一；杜伊斯堡位於萊茵河（Rhine）與魯爾河（Ruhr）匯流處，人口不到50萬，卻是德國製鋼重心，是全歐洲最大的內陸港口。
德國西部杜伊斯堡河港鳥瞰照。（維基百科）
2011年建成後，渝新歐便肩負起連接重慶與杜伊斯堡的重責大任，儘管比目前全球最長鐵路（德國到上海）少了2000公里，在目前歐亞兩洲貨運以海運為主的現狀來看，陸運比例也僅佔不到5%，但以同樣距離計算，陸運花費的時間時間比海運快了2倍，價錢也只有空運的1/2，極具競爭力。
營運新思考
中國國家主席習近平29日的德國行最後一站，由德國經濟部長加百列（Sigmar Gabriel）親自作陪來到了杜伊斯堡，迎接一列16天前自重慶發車載滿筆記型電腦與電子產品的貨運列車，杜伊斯堡發言人波克爾（Julian Boecker）對《法新社》表示，這條新絲路不只具有象徵意義，在歐亞市場運輸的競爭中也找到了它的「存在價值」，尤其是最多可加掛50列貨車的大載貨量，更成為渝新歐的競爭優勢。
中國國家主席習近平（右）與德國經濟部長加百列（左）29日見面。（美聯社）
目前，渝新歐面臨的挑戰是「如何提高獲利效率」。每周3班的貨運列車往往是重慶滿載發車，返程卻空空如也。德國市調公司SCI Verkehr主管莉能（Maria Leenen）說，這種情況可以從歐洲對於紡織品的大量需求，以及中國產品運往歐洲市場這兩大供需基礎下手改善。去年，中德間的雙邊貿易額已超過1615億美元（約台幣5兆元）。
中國國家主席習近平28日會晤德國總理梅克爾。（美聯社）
另一方面，渝新歐路線的知名度尚未打開也是營運的致命傷，中德已經是彼此的最重要的貿易夥伴之一，波克爾希望在習近平訪問德國後，能為渝新歐爭取更多客源。莉能指出，渝新歐只要能夠顧及安全性與準點率，並在沿途路經國家的政治情況穩定前提下，「未來的營運表現絕對令人期待」。
