毗鄰中國的北韓截至目前還沒有通報感染武漢肺炎的案例。半島電視台報導，不過衛生專家認為，貧困北韓境內的感染者可能難以被發現，當地疫情恐怕比中國「嚴峻許多」。
俗稱武漢肺炎的2019年冠狀病毒疾病（COVID-19）全球確診已破7萬5000例，造成逾2000人喪命，疫情已蔓延28國，包括南韓有超過100例。
從中國入境一律隔離一個月
但是北韓執政共產黨機關報「勞動新聞」於18日報導指出，全國2500萬人未出現確診病例。世界衛生組織（WHO）當天也支持此一看法，世衛官員在日內瓦告訴記者，「沒有跡象顯示」北韓出現新型冠狀病毒疫情。
北韓官媒播出畫面顯示，身穿防護衣人員在公共場所進行消毒，衛生人員則針對新型冠狀病毒的危險性對民眾進行教育。北韓已停飛中國航線，並對抵達平壤旅客進行篩檢。從中國入境的外國人一律隔離一個月，就連外交官和援助人員也不例外。
儘管中國在北韓對外貿易占比約達9成，北韓仍關閉兩國逾1400公里長的邊界。紅十字會與紅新月會國際聯合會（IFRC）上週表示，已在北韓靠近中國邊境4個省動員500名志工支援檢疫並投入衛生工作。
黑市猖獗，恐難防病毒入侵
儘管如此，半島電視台（Al Jazeera）引述南韓媒體指出，數名出現類似感染武漢病毒症狀的北韓人於最近幾天死亡，不過報導無法獲得證實。一名於2016年脫北的前外交官也對北韓官方數據有所質疑。但北韓人民和內部消息都被領導人金正恩政府牢牢掌控，國際機構難以求證。
與北韓接壤的中國遼寧省、吉林省共已通報逾200個武漢肺炎確診病例。從中國合法和非法入境北韓相對頻繁，加上中國一開始延遲通報疫情，在在令人憂心病毒恐怕早已傳入北韓。
香港城巿大學副教授、亞洲衛生安全專家唐寧思（Nicholas David Thomas）說：「北韓與中國邊境黑巿網絡猖獗。因此只要走私進出的人當中有一個感染，那就夠了...而且兩國都不會馬上就知道。」
分析認為，一旦病毒真的進入北韓，將會迅速散播，因為除了首都平壤，其他地區的醫療機構設備不足，情勢演變將導致本就健康欠佳、營養不良的北韓人民陷入更大風險。
南韓延世大學國際診療中心所長印耀翰（JohnLinton）指出：「如果新型冠狀病毒進入先天失調而且欠缺醫療照護的北韓，死亡率將會大為提高。由於當地人普遍營養不良，情況會比中國更嚴峻許多許多。」
醫療衛生排名世界倒數
據聯合國指出，43%北韓人營養不良，總數約有1100萬人，而且糧食安全普遍沒有保障。還有許多人缺乏乾淨水源。
