曾改變40億人文明生活的比爾蓋茲,現要改變29億人的馬桶問題,比爾蓋茲妻子:他滿腦子都是大便

2020-01-21 12:36

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微軟創辦人比爾蓋茲,為全球貧困地區催生乾淨環保的無水馬桶。(圖片:Designboom)

微軟創辦人比爾蓋茲,為全球貧困地區催生乾淨環保的無水馬桶。(圖片:Designboom)

去年十月底,美國國防部正式宣布「絕地計劃」(JEDI,Joint Enterprise Defense Infrastructure)由微軟奪標。絕地計劃直譯為「聯合企業防禦基礎建設」,就是把美國現有老舊國防系統,全部移入雲端交給民間經營。

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蓋茲意外重回世界首富

最後參加這項總投資額 100億美金競標的,只有微軟與亞馬遜兩大巨人。這個案子原先只有亞馬遜單線參與,因為不論就規模、技術與資安而言,亞馬遜都超越其他對手;甲骨文(Oracle)和IBM等原本有意競標的公司,都曾對標案規格提出異議。

可是亞馬遜總裁貝佐斯所擁有的《華盛頓郵報》,一直對川普有很嚴厲的批評。川普曾公開表示這個案子需要再檢視。這一句公報私仇的暗示,使得亞馬遜煮熟的鴨子飛了,也讓微軟意外撿了個大便宜。

從奪標以來微軟股價已成長超過 20%,使得比爾蓋茲以1,100億美元的財富,又從貝佐斯手中奪回世界首富之名。過去 23年中,世界首富之名有 18年都落在他手中。

世上的富豪都喜愛談論珍藏的古董和名家藝術,但富豪界的龍頭老大比爾蓋茲卻更在乎大便。

數不盡的財富,滿腦子想的卻都是大便

大家都知道比爾蓋茲是世界首富。但你也許不知道,他也是最偉大的慈善家,而且曾經熱衷研究糞便長達六年。不久前 Netflix 也針對這件事推出了《蓋茲之道》的紀錄片。紀錄片導演古根漢說,儘管有數不盡的財富,他滿腦子裡想的卻都是大便。

Bill chooses to spend a lot of his time thinking about shit. —by Davis Guggenheim

微軟的視窗系統曾獨佔個人電腦 98%的市場。而這位世界首富在改變了 40 億人的科技文明之後,決定要繼續改變其他數十億被他遺忘的人。蓋茲曾經到非洲度假,目睹那邊的貧窮與落後。他深深意識到文明世界突飛猛進的電腦科技,竟然跟那些人完全沒有關係。他們距離我們太遙遠,而且那條鴻溝已經大到沒有人想要去填補。

1997 年 1月,紐約時報刊登了一篇專題,報導第三世界每年有300萬兒童因為飲水不潔而死亡。在第三世界,人類的糞便造成水源嚴重污染,也成為孩童死亡的最大原因。這些孩子只是因為出生在奈及利亞,而不是在紐約,就得付上這麼沉重的代價。這些悲劇完全可以避免。一台電腦在那裡遠比不上一杯乾淨的水重要。

成千上萬有錢有勢的人都讀過那篇報導,而蓋茲是唯一採取行動的人。他在1994年就成立了蓋茲基金會,當時由他的父親老蓋茲擔任主席,投入全球衛生的慈善事業。1997年他看過報導後,更決定要改變那些人的命運。2008年他離開微軟,開始全職投入慈善事業。

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