有許多廠商都會說，我們家的產品「不含防腐劑」，別人家的產品含有防腐劑，會傷害皮膚。但事實上，是不是沒有防腐劑就好棒棒，用了防腐劑就好壞壞呢？
先講結論：
●不使用防腐劑有可能，但多數狀況下很難又很貴。●防腐劑在合理的劑量下，多數是安全的，不需要太過擔心。●不使用防腐劑有沒有比較好？當然好，但就是要付出更高代價。●宣稱不含防腐劑的商家，不要輕易相信。多數是使用高濃度酒精、多元醇或合成油、精油。在法規上這樣就算是「無添加防腐劑」，但實際上對皮膚可能反而產生更多刺激。甚至有可能它說的「無添加防腐劑」根本是在唬爛。
如果可以不用防腐劑，當然很好啊！可不可能做到不用防腐劑，就做出超棒的化妝品與保養品呢？答案是「有可能」，但是需要符合許多條件才有機會做到。
這個問題雖然有點複雜，但絕對值得你把它搞懂！畢竟你生活中的大量產品，都可能使用防腐劑啊，讓我們用幾張圖，輕鬆帶大家來理解這個問題吧！
要搞懂防腐，首先你要知道什麼叫做「腐」
一個產品腐敗，主要是指因為微生物滋長或產生化學變化，導致產品跟你原本期待的安全、穩定的狀態不一樣。如果產品變質、酸敗、長菌，那應該是沒人敢用啦！所以多數狀況下，我們會願意接受用少量的防腐劑，來交換產品的穩定性。
為什麼化妝品跟保養品會需要使用防腐劑呢？道理很簡單。隨便舉大家常見的乳液為例好了。
乳液裡面有油、有水、裡面又常有許多營養的成分，加上要使用在人皮膚上，酸鹼度通常不能太酸或太鹼，這樣的成分組成，根本就是頂級的培養基啊！（學生物的一定懂在講啥）所以如果一罐乳液沒加防腐劑，擺在一般環境下，很快就不只發霉還長細菌。
產品是否會腐敗的2大重要因素
這邊要先建立一個觀念，產品會不會腐敗，牽涉到兩個重要因素：
產品本身「性質」上是否容易腐敗？
舉個例子，大家有看過凡士林嗎？那是一種很單純的礦物油。這東西細菌、黴菌根本討厭它到了極點，這種產品根本不用添加防腐劑，隨便在罐子放十幾年都很難壞。
產品所處「環境」是否容易腐敗？
舉個例子，如果把乳液放在外太空，在根本沒有氧氣、沒有細菌、黴菌的狀況下，自然也就不會有腐敗的困擾。但如果是放在你家浴室，那就很容易壞掉啦。
完整防腐，要考慮以下3個層次議題：防腐劑、防腐相、防腐系
產品最重要的就是「安全穩定」。製造、運輸、儲藏，甚至使用過程都會影響無菌。所以想要不加防腐劑，真的很難。中間所有過程都要控管。
原料本身的特質如果很難長菌，不易變性，那麼就有機會不用防腐劑。但許多化妝品、保養品本身就非常「營養」，因此不用防腐劑幾乎是不可能。使用低劑量、安全性被多方驗證檢測過的「防腐劑」，例如「抗菌劑」、「抑菌劑」、「品質安定劑」，通常是可接受的。
或者是我們換個方向，把原料加上許多很難腐敗的物質，例如「高濃度酒精」、「多元醇」、「合成油」、「粉劑」、「油膏」，這個狀況下，即使原料本身容易腐敗，也會降低腐敗的機率。 （相關報導： 洗臉後拍化妝水濕敷？這道程序醫師超傻眼：保養是科學，別讓腦袋空空，錢包也空空 ｜ 更多文章 ）
這個概念就是所謂的「防腐相」，製造一個不容易腐敗的環境。再舉個例子大家一定會更熟悉，鹹菜、火腿這些食物都是這樣的道理，加入大量的鹽或糖，再加上乾燥，就可以讓原料本身更不容易腐敗。
